アウレリウス公爵はきっと知らない。
　もうファウスト様と私が会っていることを。ファウスト様がもうはじめから、道を踏み外していることを。


　逃げなければ。アウレリウス公爵から。
　転びそうになる力の入らない足で、アウレリウス公爵に背を向ける。


　とにかく会場。パーティ会場に戻ろう。
　そしたら、ビアンカが来てくれてる筈。


　必死に足を踏み出して駆け出す。早く。早く。アウレリウス公爵から逃げなくちゃ。


　後から追いかけてくる感じはしない。
　こんな所で捕まる訳には、消される訳にはいかない。


　まだ今世でファウスト様に何も言えていない。


　だから、走らなければーー。



「愚かな女だ」


　その声が至近距離で聞こえたと同時に、背後から私の首に何かが絡み付く。


「……っ、ぁ」


　ギリギリと首が締め上げられる。振りほどこうと首を絞めるものを引き剥がそうとするけれど、ビクともしない。


　痛い。
　苦しい。
　声が出ない。
　息が吸えない。


　視界が朧気（おぼろげ）になっていく。腕から段々と力が抜けると共に、私の意識は闇に落ちたーー。