ただずっと、君が好き

天形は呆然としていた。


「なんとか言えよ」
「いや……」


天形の煮え切らない態度に、俺はまた天形の胸倉を掴む。


「なんなんだよ！少しははっきり言ったらどうなんだ！」


それでも天形は俺から目をそらす。


「……ふざけんなよ……ひなたを笑顔にするのも、喜ばすのも、悲しませるのも、全部お前なのに！なのに、なんでお前は逃げるんだ！」


すると、天形は俺の手首を掴んだ。
ゆっくりと視線が上がってくる。


「……仕方ないだろ」
「は？」
「俺とあの子は違いすぎる。俺と付き合っていたら、あの子の評価が下がるんだ。ただ好きなだけじゃダメなんだよ」


俺は天形から手を離す。


「それなら……お前が変わればいいだけだろ……」
「変わろうとした。あの子に迷惑がかからないように、真面目になろうとした」


そんな噂は聞いたことないし、天形が真面目になっているようには思えなかった。
だが、真っ直ぐに俺を見てくる天形が、嘘をついているようには見えない。


「でも、ほんの少し真面目になったところで、周りからの俺の評価は変わらない。真面目なあの子に悪影響になる」
「誰もそんなこと……」
「矢野だってそう思ってただろ」


図星で、言葉につまる。


「そういうことなんだよ。俺が何をしても、あの子の隣にいることは許されない」