ただずっと、君が好き

あまりにサラッと言われたから、流しかけた。


「ひなたって……」


俺は振り向いて近江を見上げるけど、近江は不思議そうな表情を浮かべる。


「自分だけがひなたちゃんを好きだと思ってた？」


そこまで言ってないけど、そんな素振りがなかったから、驚いた。


「知ってると思うけど、入学してからすぐ、僕はたくさんの人に囲まれてた。ある日の昼休み、演技するのに疲れて、ここで休んでたんだ。そしたら、ひなたちゃんは僕に大丈夫？って声をかけてくれた」


きっかけを聞くけど、正直そんなことで？と思ってしまう。


それが伝わったのか、近江は小さく笑った。


「それが嬉しかったんだ。本当に僕のことを心配してくれてたから。まあ、そのときはいい子だな、くらいにしか思ってなかったんだけど……気付けば彼女を目で追うようになってた」


そう話す近江の表情はものすごく柔らかくて、男の俺でも思わずときめいてしまった。


「まあ、すぐに諦めたけどね」
「なんで？」


すると、さっきの優しそうな瞳はどこに行ったというレベルで、近江は俺を睨んできた。


「君がいたからだよ」


そこまでべったりとひなたのそばにいたつもりはないが、周りから見れば、というやつだろう。


「……ごめん」