ただずっと、君が好き

ひなたと気まずさを残したまま、昼休みになった。
飲み物を持ってくるのを忘れた俺は、自販機に向かう。


その途中、誰かが告白するような声が聞こえ、俺は思わず物陰に隠れる。


「近江君人気だし、私なんかがって思ってたけど……最近の近江君はなんだか、親しみやすいっていうか……その……」


女子のほうが告白していて、相手はまさかの近江だった。
このまま盗み聞きするのは気が引けたから、飲み物を諦めて教室に戻ろうとした。


「君の気持ちは嬉しいけど、僕、好きな人がいるんだ」


近江のその言葉で、足が止まった。
いけないとわかっていながら、聞き耳を立てる。


「それでも……いいです……」


彼女は引こうとしなかった。


まるで、俺みたいだ。
自分のことを好きじゃなくてもいいから、付き合って欲しい。
そう願う気持ちは嫌というほどわかる。


「……ごめんね。君がそれでよくても、僕が嫌なんだ。中途半端な気持ちで付き合って、君を傷つけたくないから」


その言葉に、胸を締め付けられる。


たぶんひなたは近江と同じように思ってる。
ひなたは、俺を傷つけていると苦しんでいるのかもしれない。


「……わかり、ました……困らせて、ごめんなさい」
「ううん。僕のこと好きって言ってくれて嬉しかったよ」


二人の話は終わったみたいで、それ以上声は聞こえてこなかった。