声を裏返しつつも、ぎろりとにらみつける眼鏡の奥の視線は、猛獣のように私を射すくめる。

「うそでしょ、明らかに年下じゃないですかっ」

「はい。年下に間違いはありませんが、何か問題でも？」

　それじゃ突っかかっているように聞こえない？！とこっちがおろおろするほど淡々とした言い方で浩太郎は答えた。

「ひどい。やっぱり男の人って、若い女の子が好きなんだ……」

　聞こえるか聞こえないかくらいの小声で、しかし恨みがましく発せられた言葉。
　こらえきれず、私は思わず口を挟んでしまった。

「あの、そういうことでは、」
　しかし全く聞き入れられることはなく、彼女は大きく息を吸い込んだ。

　吐き出されたのは――



「ロリコン！　変態！　真面目の皮被った女ったらし！」



　道川佐央里の声はアーケードに反響し、わんわんとそこら中にいた通行人の鼓膜を刺激した。

　自ずと、我々は人々の好奇の視線を浴びることになる。やめてくれ！

　気を高ぶらせている道川さんとは対照的に、浩太郎は依然として冷静なままだった。
　マネキンかっ、と言いたくなるほどに、表情が動かない。