中華料理店を出て、近くの川沿いを散歩することにした。対岸のビルや観覧車の煌めきが、ドラマのワンシーンのように私たちの夜を飾る。
　仕事終わりのジョガーや、カップルしかいない川辺を二人で歩いていると、なんだかロマンチックな気分だ。

　これで明日仕事がなければもっといい気分なんだけどな～。
　明日、宗方さんが内勤だったら嫌だな。どんな顔を合わせればいいのか。

　いや、きっと向こうの方が私の何十倍も気にしているだろう。
　平常心、平常心！

　春の夜のひんやりした空気で、ほてった頬を冷やしながらゆっくりと散歩していると。

「先ほどの朝井さんの機転の利かせようには、脱帽でした」

「機転というほどのものでは……」

　そんな風に謙遜しかけた私を遮って、
「いえ。非常に頭の回転の速い方とお見受けしました」