喧嘩でもしたのかと思っていたが、今思えば指先だけ怪我しているのも不自然な話だ。
(あれは、もしかして)
髪飾を作った時に出来た傷なのでは無かろうか。
「だけどミナト様は譲らなかったんです。どうしても自分で作りたいから、と仰って」
―――――お前の瞳に良く合ってる、と。
あの日彼は、そう言ってくれた。
(私、は)
危うく失いかけていた。
ミナトが自ら選んで、ミナトが自ら作り出してくれた想いの欠片を、確かに受け取ったのに。
(どうして、そこまでしてくれるんだろう)
こんな自分に、そこまでしてもらえる理由なんて無いのに。
嗚呼、でもきっと、その理由を知ろうとするのは愚かな事なのだ。
その部分を知らなくても、カヤに出来る事がただ一つある。
―――――それは、己の弱さに付け込んで、ミナトの優しさから眼を背けない事だった。
その後、家に戻ったカヤはすぐに、布に包んで仕舞っていた髪飾を取り出した。
掌の中で小さな太陽が控えめに輝く。
カヤは、それを胸に抱きしめた。
何もかもが大切だった。
カヤに向かって笑いかけてくれる人達、数々の思い出、そしてこの髪飾も。
大切な物が多い程、全てを守りきるのは酷く難しい。
その傲慢さを望むなら、相応の覚悟を持つ必要があるのだと、ようやく分かった。
翠の短剣が仕舞ってある胸元に髪飾をしっかりと差し込み、カヤは家を飛び出した。
一度も足を緩める事も無く走った。
雪で何度も滑って転びそうになるが、それでも。
向かう先に一糸の迷いも無かった。
「っ、はあ……はあ……あれ……？」
ミナトの家が見えてきた頃、ようやくカヤは足を止めた。
家の入口から、小さな影がひょっこりと出てきたのだ。
「――――それでは、器はまた貰いに来ますので。残さず飲むのですよー」
そんな声が、透き通った空気を伝って聴こえてきた。
「ナツナ……？」
見慣れた友人の姿に驚いていると、ナツナもまた、立ち尽くすカヤの存在に気が付いた。
「あれ、カヤちゃん？どうして此処に……あ、でも丁度良かったのです」
雪の中を軽やかに走ってきたナツナは、ニコニコと笑顔を見せた。
「へ？丁度良いって……？」
「今日は冷えるので、ミナトに生姜汁をお裾分けに来たのですよ。後からカヤちゃんの家にもお持ちしようと思っていたので、丁度良かったのです。宜しければ、今から私のお家にいらっしゃいませんか？一緒に飲みましょう」
何とも素敵な申し出だったが、カヤはすぐに首を縦には振れなかった。
「えーっと、ありがとう。じゃあ、もう少し後にお邪魔しても良いかな……？」
「何かご用事でも？」
「あ、いや、そのー……少しミナトと話しをしたくって……」
しどろもどろになりながら言えば、ナツナが不思議そうに首を傾げた。
「でも、翠様に会話を禁じられているのですよね？」
カヤは、すでにナツナに事情を説明していた。
いきなり二人が会話をしなくなれば、皆が心配するだろうと思ったためだ。
(あれは、もしかして)
髪飾を作った時に出来た傷なのでは無かろうか。
「だけどミナト様は譲らなかったんです。どうしても自分で作りたいから、と仰って」
―――――お前の瞳に良く合ってる、と。
あの日彼は、そう言ってくれた。
(私、は)
危うく失いかけていた。
ミナトが自ら選んで、ミナトが自ら作り出してくれた想いの欠片を、確かに受け取ったのに。
(どうして、そこまでしてくれるんだろう)
こんな自分に、そこまでしてもらえる理由なんて無いのに。
嗚呼、でもきっと、その理由を知ろうとするのは愚かな事なのだ。
その部分を知らなくても、カヤに出来る事がただ一つある。
―――――それは、己の弱さに付け込んで、ミナトの優しさから眼を背けない事だった。
その後、家に戻ったカヤはすぐに、布に包んで仕舞っていた髪飾を取り出した。
掌の中で小さな太陽が控えめに輝く。
カヤは、それを胸に抱きしめた。
何もかもが大切だった。
カヤに向かって笑いかけてくれる人達、数々の思い出、そしてこの髪飾も。
大切な物が多い程、全てを守りきるのは酷く難しい。
その傲慢さを望むなら、相応の覚悟を持つ必要があるのだと、ようやく分かった。
翠の短剣が仕舞ってある胸元に髪飾をしっかりと差し込み、カヤは家を飛び出した。
一度も足を緩める事も無く走った。
雪で何度も滑って転びそうになるが、それでも。
向かう先に一糸の迷いも無かった。
「っ、はあ……はあ……あれ……？」
ミナトの家が見えてきた頃、ようやくカヤは足を止めた。
家の入口から、小さな影がひょっこりと出てきたのだ。
「――――それでは、器はまた貰いに来ますので。残さず飲むのですよー」
そんな声が、透き通った空気を伝って聴こえてきた。
「ナツナ……？」
見慣れた友人の姿に驚いていると、ナツナもまた、立ち尽くすカヤの存在に気が付いた。
「あれ、カヤちゃん？どうして此処に……あ、でも丁度良かったのです」
雪の中を軽やかに走ってきたナツナは、ニコニコと笑顔を見せた。
「へ？丁度良いって……？」
「今日は冷えるので、ミナトに生姜汁をお裾分けに来たのですよ。後からカヤちゃんの家にもお持ちしようと思っていたので、丁度良かったのです。宜しければ、今から私のお家にいらっしゃいませんか？一緒に飲みましょう」
何とも素敵な申し出だったが、カヤはすぐに首を縦には振れなかった。
「えーっと、ありがとう。じゃあ、もう少し後にお邪魔しても良いかな……？」
「何かご用事でも？」
「あ、いや、そのー……少しミナトと話しをしたくって……」
しどろもどろになりながら言えば、ナツナが不思議そうに首を傾げた。
「でも、翠様に会話を禁じられているのですよね？」
カヤは、すでにナツナに事情を説明していた。
いきなり二人が会話をしなくなれば、皆が心配するだろうと思ったためだ。
