「……翠様は、桂様を味方に引き込みたいんだろうな」
ぽつりとミナトが呟いた。
「あの人は翠様の味方でも無いけど、敵でも無さそうだからな。抱き込むなら今の内だろ」
それを聞いて、すべての合点がいった。
(……嗚呼、そうか。そういう事か)
すとん、と何かが落ちたように納得してしまった。
手も足も、鉛を取り込んだかのように重くなっていく。
沈んでいく。何もかも。浮き上がりたい、のに。
(単純に、これは私が予想出来ていなかっただけで)
本来ならば、これがこの世の摂理なのかもしれない。
「それにしても、あの伊万里って娘、えらく見目が良かったな」
不意に霞掛かった頭の中に、ミナトの声が響いてきた。
水底をゆらゆらと漂っていたカヤは、それを合図に水面を目指して水を蹴る。
ざぶん、と水から顔を出して、空気を一度だけ大きく吸い込んで。
そして後は、もう一度沈まないように藻掻くだけ。
――――大丈夫、大丈夫、だ。大丈夫。まだ。
「本当に！眼の保養になったよね。ていうかミナトでもそんな事言うんだね。意外だ」
からかうように言えば、ミナトは「放っとけ」と肩を竦めた。
「つか眼の保養って……お前、普段どんだけ荒んだもの見てんだよ」
「だってほら、最近ミナトと良く会ってるからさ」
「……おい。それは俺が荒んでるって事か？あ？」
調子に乗った所、指で額を弾かれた。痛い。
「ちょっと。か弱い乙女に乱暴は止めてよね」
お返しに背中を小突けば、ミナトが鼻で笑った。
「はあ？か弱い？木刀背負いながら言われても説得力ねえよ」
「あはは、間違いない！」
声を出して笑ったカヤの脳裏に、あの無邪気な笑顔が浮かぶ。
あんな風な笑みを浮かべる事が出来たら、どれだけ良かっただろう。
無垢な白さが、悪気なく瞼を覆うのを感じていた。
その日の夜は、秋だと言うのににかなり冷え込んだ。
普段の衣の上からもう二枚衣を重ねて、更にその上から夜具を纏った状態で、カヤは横になっていた。
馬達のお世話もしっかりと終えて特にする事も無くなったため、早めに床に入ったのが随分前の事だ。
(……眠れない)
もう何度寝返りを繰り返したか分からない。
明日はいつも通りお勤めだから、早く眠らなければいけないのに。
―――――嗚呼、何もかもが重たい。
(沈んでいく)
目を閉じれば、夜闇にずるずると引き摺り込まれていく。
コトン、と音を立てて、強張る身体が水底に辿り着いた。
そこは心地が良いのかもしれないけれど、ふと気が付けば息の出来ない苦しさを悟るところ。
ごぼごぼ、とくすぐったい音を立てて、空気の泡が上昇していく。
ここから見える水面はきらきらと光っていて、とても綺麗に見えた。
寒く無くて、温かな陽光を力いっぱい浴びれるような。
ぽつりとミナトが呟いた。
「あの人は翠様の味方でも無いけど、敵でも無さそうだからな。抱き込むなら今の内だろ」
それを聞いて、すべての合点がいった。
(……嗚呼、そうか。そういう事か)
すとん、と何かが落ちたように納得してしまった。
手も足も、鉛を取り込んだかのように重くなっていく。
沈んでいく。何もかも。浮き上がりたい、のに。
(単純に、これは私が予想出来ていなかっただけで)
本来ならば、これがこの世の摂理なのかもしれない。
「それにしても、あの伊万里って娘、えらく見目が良かったな」
不意に霞掛かった頭の中に、ミナトの声が響いてきた。
水底をゆらゆらと漂っていたカヤは、それを合図に水面を目指して水を蹴る。
ざぶん、と水から顔を出して、空気を一度だけ大きく吸い込んで。
そして後は、もう一度沈まないように藻掻くだけ。
――――大丈夫、大丈夫、だ。大丈夫。まだ。
「本当に！眼の保養になったよね。ていうかミナトでもそんな事言うんだね。意外だ」
からかうように言えば、ミナトは「放っとけ」と肩を竦めた。
「つか眼の保養って……お前、普段どんだけ荒んだもの見てんだよ」
「だってほら、最近ミナトと良く会ってるからさ」
「……おい。それは俺が荒んでるって事か？あ？」
調子に乗った所、指で額を弾かれた。痛い。
「ちょっと。か弱い乙女に乱暴は止めてよね」
お返しに背中を小突けば、ミナトが鼻で笑った。
「はあ？か弱い？木刀背負いながら言われても説得力ねえよ」
「あはは、間違いない！」
声を出して笑ったカヤの脳裏に、あの無邪気な笑顔が浮かぶ。
あんな風な笑みを浮かべる事が出来たら、どれだけ良かっただろう。
無垢な白さが、悪気なく瞼を覆うのを感じていた。
その日の夜は、秋だと言うのににかなり冷え込んだ。
普段の衣の上からもう二枚衣を重ねて、更にその上から夜具を纏った状態で、カヤは横になっていた。
馬達のお世話もしっかりと終えて特にする事も無くなったため、早めに床に入ったのが随分前の事だ。
(……眠れない)
もう何度寝返りを繰り返したか分からない。
明日はいつも通りお勤めだから、早く眠らなければいけないのに。
―――――嗚呼、何もかもが重たい。
(沈んでいく)
目を閉じれば、夜闇にずるずると引き摺り込まれていく。
コトン、と音を立てて、強張る身体が水底に辿り着いた。
そこは心地が良いのかもしれないけれど、ふと気が付けば息の出来ない苦しさを悟るところ。
ごぼごぼ、とくすぐったい音を立てて、空気の泡が上昇していく。
ここから見える水面はきらきらと光っていて、とても綺麗に見えた。
寒く無くて、温かな陽光を力いっぱい浴びれるような。
