やっぱり優しい人。
全部分かっている。どれだけ厳しい言葉を吐いたとしても、貴方の優しさは少しも損なわれない。
――――そしてその優しさに救われるのが、カヤだけであってはならない事も。
「でも、やっぱり翠の近くには居られない」
うなじを往復していた翠の指が、はたと止まり、触れている身体が僅かに強張ったのを感じた。
「なぜ？」と翠は静かに問う。
「翠、私の事を大事だって言ってくれたよね。凄い熱だったから覚えてないかもしれないけど……」
その強張りを解こうと、翠の背中を優しく撫でる。何度も、何度も。
「すごく嬉しかった」
微笑みながら呟き、それからカヤは翠の腕の中から抜け出した。
一瞬だけ抗った翠の腕だったが、カヤが身体を押すと、名残惜し気に離れて行く。
「私もね、翠が大事なの」
そう言って、包帯が巻かれている翠の右手をそっと取った。
「とっても大事だよ……だから、私と居るせいで翠が危ない目に合うのは嫌だ」
完璧なほどに滑らかだった皮膚に、深い傷が残るだろう。
まるでカヤの大罪だ。
隣国で自ら毒を呑んだ時も、そして今回の事も、奇跡的に翠の命を奪うまでの事態にはならなかった。
けれど、それでは済まなくなる日が来るだろう。
"翠様も、いつか必ず不幸になる"
膳の予言がそう耳元で囁く。
カヤが傍らに居れば、きっとこの人は、ぽっかり口を広げて待っている最悪な結末に自ら堕ちていく。
「貴方は、修羅の道になんて行ってはいけない」
その慈愛に満ちた優しさを絶えさせたりなど、させない。
溢れんばかりの敬意を込めて、美しい指先に口づけを落とした。
唇に包帯の感触、そして皮膚から立ち上る甘い香り。翠の香り。
胸が、ぎゅっと苦しくなる。
「だからどうかお暇をくださいませんか――――翠様」
揺らぐ事なく言い切ろうとしたが、それでもやはり最後は震えた。
カヤは、触れていた翠の指から唇を引き剥がした。
見上げると、翠の双眸はゆらゆらと煌めいていた。
怒っているようにも、哀しがっているようにも、混乱しているようにも見える。
「……覚えてるよ。言った事、ちゃんと覚えてる」
やがて翠がそう言った。
ひたり。翠の左手が右頬を包む。
空気はこんなに蒸し暑いと言うのに、なんと涼しくて気持ちの良い掌なのか。
「俺もカヤが大事だ」
「うん」
「カヤ自身と同じくらい、カヤの望みも大事だ」
「うん」
「……だから任を解くよ」
「うん」
「これからは、この国の民として俺の夢が叶うのを見ててくれ」
「……はい、翠様」
笑って頷いた瞬間、じわりと目の前が滲んだ。
あっと言う間に全てがぼやけて、翠がどんな表情をしているのか見えなくなってしまった。
「ありがとう」と言った気がする。
「ごめんなさい」と言った気もする。
安堵感と切なさで、ぐちゃぐちゃの頭の中、翠の指がカヤの前髪を優しく掻き分けたのが分かった。
「どうか健やかに、カヤ」
額に壊れそうな口付けを一つ落として。
きっと微笑んでいたであろう翠が見えなかった事だけが、唯一の心残りだった。
―――――カヤが翠様のお世話役を降りたと言う話は、次の日には瞬く間に屋敷中に広まった。
全部分かっている。どれだけ厳しい言葉を吐いたとしても、貴方の優しさは少しも損なわれない。
――――そしてその優しさに救われるのが、カヤだけであってはならない事も。
「でも、やっぱり翠の近くには居られない」
うなじを往復していた翠の指が、はたと止まり、触れている身体が僅かに強張ったのを感じた。
「なぜ？」と翠は静かに問う。
「翠、私の事を大事だって言ってくれたよね。凄い熱だったから覚えてないかもしれないけど……」
その強張りを解こうと、翠の背中を優しく撫でる。何度も、何度も。
「すごく嬉しかった」
微笑みながら呟き、それからカヤは翠の腕の中から抜け出した。
一瞬だけ抗った翠の腕だったが、カヤが身体を押すと、名残惜し気に離れて行く。
「私もね、翠が大事なの」
そう言って、包帯が巻かれている翠の右手をそっと取った。
「とっても大事だよ……だから、私と居るせいで翠が危ない目に合うのは嫌だ」
完璧なほどに滑らかだった皮膚に、深い傷が残るだろう。
まるでカヤの大罪だ。
隣国で自ら毒を呑んだ時も、そして今回の事も、奇跡的に翠の命を奪うまでの事態にはならなかった。
けれど、それでは済まなくなる日が来るだろう。
"翠様も、いつか必ず不幸になる"
膳の予言がそう耳元で囁く。
カヤが傍らに居れば、きっとこの人は、ぽっかり口を広げて待っている最悪な結末に自ら堕ちていく。
「貴方は、修羅の道になんて行ってはいけない」
その慈愛に満ちた優しさを絶えさせたりなど、させない。
溢れんばかりの敬意を込めて、美しい指先に口づけを落とした。
唇に包帯の感触、そして皮膚から立ち上る甘い香り。翠の香り。
胸が、ぎゅっと苦しくなる。
「だからどうかお暇をくださいませんか――――翠様」
揺らぐ事なく言い切ろうとしたが、それでもやはり最後は震えた。
カヤは、触れていた翠の指から唇を引き剥がした。
見上げると、翠の双眸はゆらゆらと煌めいていた。
怒っているようにも、哀しがっているようにも、混乱しているようにも見える。
「……覚えてるよ。言った事、ちゃんと覚えてる」
やがて翠がそう言った。
ひたり。翠の左手が右頬を包む。
空気はこんなに蒸し暑いと言うのに、なんと涼しくて気持ちの良い掌なのか。
「俺もカヤが大事だ」
「うん」
「カヤ自身と同じくらい、カヤの望みも大事だ」
「うん」
「……だから任を解くよ」
「うん」
「これからは、この国の民として俺の夢が叶うのを見ててくれ」
「……はい、翠様」
笑って頷いた瞬間、じわりと目の前が滲んだ。
あっと言う間に全てがぼやけて、翠がどんな表情をしているのか見えなくなってしまった。
「ありがとう」と言った気がする。
「ごめんなさい」と言った気もする。
安堵感と切なさで、ぐちゃぐちゃの頭の中、翠の指がカヤの前髪を優しく掻き分けたのが分かった。
「どうか健やかに、カヤ」
額に壊れそうな口付けを一つ落として。
きっと微笑んでいたであろう翠が見えなかった事だけが、唯一の心残りだった。
―――――カヤが翠様のお世話役を降りたと言う話は、次の日には瞬く間に屋敷中に広まった。
