「……手伝う、から」



本当なら丁重にお断りしたいところだけど。

そうできないことまでわかった上で、この男がこの話を持ちかけてきているのもわかっているけれど。




「ちゃんと返してくれるん……だよね？」

「そういう約束だから、そりゃあね」

「……それならいい」




大人しく頷いた私に、佐和くんは少し面白くなさそうな顔をした。

……のは一瞬だけで。





「じゃあ、放課後。化学準備室で」


「……っ」


「────あ、遠藤(えんどう)さん。ごめんね？うるさくして」





完全無欠の爽やかキラースマイルを置き土産に偽爽やかイケメンは去って行った。


そういえば麻美の苗字は遠藤だったなあ、なんてぼんやり思うのとは別の思考回路で。





「……っ、あ、頭触りやがった……！」





去り際にぽん、と何の気なしに頭をひと撫でした佐和くんにムキーッと怒りのボルテージが昇っていく。



弱みを握られた、というか
ただ馬鹿にされたような……子供扱いされたような気がして、余計にムッときた。




誰かのことをここまで嫌いだって感じたこと、ないかもしれない。



心底嫌いだ。

嫌いも嫌い、大嫌い。