「っ！？ ちょっ、どういうことっ？」
投げかけられた言葉に思わず目を見開く。
間髪入れずに聞き返すと、佐和くんは私の持っているプリントを指差して。
「だから、それ。書いといてよってこと」
「な……っ、んで私が！！ 佐和くんが書けばいいじゃん！ こういうの適当に書くの得意でしょっ」
「俺は忙しいんだよ」
真顔でそう言い放ったかと思えば、佐和くんはすたすたと廊下を突き進んでいく。
慌ててその背中を追いかけた。
「どこ行くのっ？ そっちは空き教室……」
佐和くんの足が向かう先は教室とは反対方向。
今は使われていない空き教室がいくつか並んでいるところ。
呼びとめた私に佐和くんはひらひらとケータイを振って見せた。
表示されていたのはLIMEのトーク画面で。
目に飛び込んできたのは、いくつも並んだピンクのハート。
ああ、『忙しい』って……そういう意味。
一瞬で理解して、眉をぎゅっと寄せた。
「そういうことだから」
私の反応などお構いなし。
わかった？と偉そうな口ぶりで言い残して、
佐和くんは空き教室のドアに手をかけた。
そのまま扉を開こうとした彼の手を、気がつくと引き止めていて。
「……どうして佐和くんは、そうやって女の子と遊ぶの」
真面目なトーンでそう尋ねた私に佐和くんはきょとんとする。
「えー。理由とか、別にないけど」
強いて言うなら、そうだなあ、なんて悪戯っぽく口角を釣り上げて。
「くっつくなら男より女の子の方がいいじゃん。柔らかいしあったかいしってだけの話」
「……それ、だけ？」
「それ以外に何があるの」
堂々と言い放った佐和くんに目眩がする。
住んでいる次元が違う。違いすぎる。
唇を噛み締めて嫌悪感をむき出しにする私を、喉奥で笑って。
「じゃあ、それ期日までによろしく」
ちゃっかりプリントは押し付けて、瞬く間に空き教室の向こうへ消えていった。
そんな、蜃気楼みたいな佐和くんにしばし呆然としたのちに。
「っ、この生意気……！」
一回地獄を見ればいいのに、と心の中で呪いつつその場を立ち去るのだった。
