はっきりとそう言った中井くんの顔は、花火の明かりに照らされて神秘的に光っていた。


｢私も……だ、大好き……です｣


勇気を出して紡いだ言葉は、少したどたどしくなってしまったけれど、私はやっと自分の深い思いを、声に出して伝えることができた。

本当に心から。世界中の誰よりも。

ーー大好きです。

中井くんは、どこか切なげに微笑むと、私の頬にそっと手を添えた。そしてさらにゆっくりと、私に顔を近づけてきた。

横目に一段と大きな花火が咲いたのが見えた。きっと今日の目玉である花火だろう。赤や黄色、青の閃光が眩しかった。

そんな花火の光の中で、私達は初めてのキスをした。

唇から感じたのは、熱くて、優しくて、幸せな温もりだった。

｢大好きだよ｣と言ってくれた中井くんの想いが、唇を通して私へとどんどん伝わってくる。


｢ずっと一緒にいよう｣


口付けを終えた後、中井くんが私の手を握り、桜の指輪を指で撫でながら言った。


「うん……！」


私は喜びと幸せをこれでもかというほど噛み締めながら、深く同意したのだった。