中島くんはスマホを触っていて、慶一郎さんは運転に集中している。
「勉強、付き合ってくれてありがとう」
こちらに視線を戻した本多くん。
あまりの近さに声を出すことさえできず、コクンとうなずいて返事をする。
「お礼したいし、近いうちにどっか行かない？」
「……えっ」
──それは、あまりに唐突で。
まさかの言葉にうわずった声が出た。
「っ、いやそんな、気を使わなくていい、……」
ドクドクと激しく鳴り響く心音に、自分の声がかき消されそう。
「気使うとかじゃなくて、おれがそうしたいって思ったから誘ったんだよ」
「でも……」
「……。じゃあ、言い方変えるね」
「え？」
本多くんの視線から逃げてばかりだったのに、次の瞬間とらわれて動けなくなった。
「お礼っていうのは半分口実。ほんとは……ふたりで会いたいだけ」
