５月４日①
「メリー！久しぶりだね！いやぁ、本当に有名になって！お父様もお喜びだろう！」
主催の新聞社社長ロバート・ケインに記者達の前で握手を求められ、私は愛想笑いをしていつもの答えを返す。
「皆さんのおかげです。ケイン社長や関係者の皆様にも、こんな素晴らしい個展を開いて頂いて感謝しておりますわ」
私の言葉に気を良くしたケイン社長は、満面の笑みでハグをし、次にレオナルドに握手を求めると、記者達に向かって開催の宣言をした。
「やれやれね……漸くゆっくり出来るかしら」
次から次へと現れる来賓に挨拶をし続けて、私の声はもうガラガラだった。
「まだまだみたいだよ。ほら、ケイン社長がまた誰か連れてきた」
レオナルドの声に振り向くと、背の高いスーツの男性を伴ってこちらに歩いて来るのが見えた。
私は疲れた顔を瞬時に変え、営業用のとびきりの笑顔を張り付ける。
もうこれは最近の戦闘スマイルになっていた。
「メリー！ほら、こちら、君もよく知っている………」
「久しぶりだね。メリー」
…………オーマイガー……………。
ロバート・ケインめ………知ってる癖に何故連れてきた！？
「いや、ランス・ガードナーさんが今回の個展に多額の寄付をしてくれてねぇ。いろいろお世話になったんだよ。二人は離婚しても仲が良かったんだね。別れた奥さんの個展にこれだけの寄付をするなんて私もビックリだよ」
新聞社の社長がビックリするなんて、一体いくら寄付したのよ！？
それに仲がいいって………何！？
「ま、まぁ、そうなの？寄付を……へぇ……寄付を……ど、どうもありがとう」
とても高そうなスーツに身を包み、にこやかに笑みを湛えるランスは、紳士のように私に手を差し出した。
「とんでもない。このくらい当然だよ」
その手を取ると、にこやかな表情からは考えられないくらいの力で握り返され、思わず顔をしかめてしまう。
「あ、では私はこれで。積もる話もあるだろうし、ごゆっくり」
そう言うと、ケイン社長は知り合いを見つけたのかまたどこかに消えていった。
「手、痛いわよ……」
「ああ、悪いな。……そうだ、これから昼食に行かないか？どうせもう挨拶も終わりだろ？」
「は？何いってんの……私まだ……」
助けを求めてレオナルドを探すと、彼はグラマラスな美女を口説いている最中だった。
もう！何で今そんなことしてんのよ！！
私の心の声が伝わったのか、レオナルドはハッとしてこちらを向くと、パントマイムで何かを伝えてくる。
え？えっと、
『もう少しで……彼女……を…落とせる…ぜ！ 』
はぁ！？
どうでもいいわよ、バカーーーー！！
「彼は忙しいようだ」
クスクスと笑い声が後ろから聞こえて、ムッとして振り向くと、またもや手を差しのべて私がそれを取るのを待っている。
「いいじゃないか、昼食くらい、な？」
「……オーケー、わかった。行くわ」
根負けした私は、ランスと共にギャラリーを後にした。
「メリー！久しぶりだね！いやぁ、本当に有名になって！お父様もお喜びだろう！」
主催の新聞社社長ロバート・ケインに記者達の前で握手を求められ、私は愛想笑いをしていつもの答えを返す。
「皆さんのおかげです。ケイン社長や関係者の皆様にも、こんな素晴らしい個展を開いて頂いて感謝しておりますわ」
私の言葉に気を良くしたケイン社長は、満面の笑みでハグをし、次にレオナルドに握手を求めると、記者達に向かって開催の宣言をした。
「やれやれね……漸くゆっくり出来るかしら」
次から次へと現れる来賓に挨拶をし続けて、私の声はもうガラガラだった。
「まだまだみたいだよ。ほら、ケイン社長がまた誰か連れてきた」
レオナルドの声に振り向くと、背の高いスーツの男性を伴ってこちらに歩いて来るのが見えた。
私は疲れた顔を瞬時に変え、営業用のとびきりの笑顔を張り付ける。
もうこれは最近の戦闘スマイルになっていた。
「メリー！ほら、こちら、君もよく知っている………」
「久しぶりだね。メリー」
…………オーマイガー……………。
ロバート・ケインめ………知ってる癖に何故連れてきた！？
「いや、ランス・ガードナーさんが今回の個展に多額の寄付をしてくれてねぇ。いろいろお世話になったんだよ。二人は離婚しても仲が良かったんだね。別れた奥さんの個展にこれだけの寄付をするなんて私もビックリだよ」
新聞社の社長がビックリするなんて、一体いくら寄付したのよ！？
それに仲がいいって………何！？
「ま、まぁ、そうなの？寄付を……へぇ……寄付を……ど、どうもありがとう」
とても高そうなスーツに身を包み、にこやかに笑みを湛えるランスは、紳士のように私に手を差し出した。
「とんでもない。このくらい当然だよ」
その手を取ると、にこやかな表情からは考えられないくらいの力で握り返され、思わず顔をしかめてしまう。
「あ、では私はこれで。積もる話もあるだろうし、ごゆっくり」
そう言うと、ケイン社長は知り合いを見つけたのかまたどこかに消えていった。
「手、痛いわよ……」
「ああ、悪いな。……そうだ、これから昼食に行かないか？どうせもう挨拶も終わりだろ？」
「は？何いってんの……私まだ……」
助けを求めてレオナルドを探すと、彼はグラマラスな美女を口説いている最中だった。
もう！何で今そんなことしてんのよ！！
私の心の声が伝わったのか、レオナルドはハッとしてこちらを向くと、パントマイムで何かを伝えてくる。
え？えっと、
『もう少しで……彼女……を…落とせる…ぜ！ 』
はぁ！？
どうでもいいわよ、バカーーーー！！
「彼は忙しいようだ」
クスクスと笑い声が後ろから聞こえて、ムッとして振り向くと、またもや手を差しのべて私がそれを取るのを待っている。
「いいじゃないか、昼食くらい、な？」
「……オーケー、わかった。行くわ」
根負けした私は、ランスと共にギャラリーを後にした。
