「佐々木只三郎。幕臣で京都見廻り組組頭を勤めさせていただいている」
はい？って感じで遥と沖田が首を傾げた。
朝から、新しい屯所《西本願寺》太鼓楼の玄関に、佐々木がやって来た。
「うーーーん」
遥が難しい顔して首を傾げた。
「……近藤さんに会わせてもらえるか？」
「はーい」
沖田がトントンと玄関からすぐにある階段を上がっていった。
遥がじー、と佐々木を見ていると、階段をかけ降りてくる音が聞こえた。
「佐々木さん!」
「あぁ、近藤さん」
佐々木は笑って近藤の肩を叩いた。
「どうしたんですか？」
「話があってね」
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広間には土方、近藤、佐々木の姿があって、真ん中には京都の地図があった。
「佐々木さん、あんたのやってることは俺らの真似としかおもえねぇ」
土方が怒り口調で佐々木を睨み付けた。
「私達は幕府直々におおせつかったまで」
フッと佐々木が笑った。
