「それでは、村瀬敦也の罪について審議を行う」


そう言って今井は、俺たちを__陪審員席のほうを見た。


普通の裁判なら【有罪】か【無罪】かを陪審員が話し合って決める。


もし有罪なら、罪を償う。それか無罪放免か。


運命を握っているのは、俺たちの【1票】というわけだ。


でもこの場合はどうなる？


村瀬が有罪なら、被害者の和久井に謝罪するのか？


とてもそんなことでは、和久井の怒りはおさまらないように思うが__。


「村瀬が有罪だと思うものは、手を挙げなさい」


「えっ？」


全員の口から漏れた。


「なにを驚いてる？多数決は民主主義の要だろう？もう一度だけきく。村瀬が有罪だと思うものは手を挙げなさい」


改めて促されるが、俺たちはお互いの顔を見合わせる。


陪審員は全員で11名。


同数はあり得ないということになる。


有罪か無罪なのか、はっきり決まるというわけだ。


いや、どう考えても【有罪】だろう。和久井をいじめていたことに、弁解の余地もない。


けれど、俺たちは誰も手を挙げなかった。有罪になれば、村瀬はどうなるのか？


そのことが頭を過(よ)ぎったからだ。


涙目で俺たちを見ていた村瀬が、ホッと力を抜いたが__。


「そうか。それじゃ、無罪だと思うものは手を挙げてくれ」


裁決を取る今井が、手を挙げながら言った。


果たして村瀬は【無罪】なのか？