そう言う桃李の後ろには、ストレートロングヘアの清純派っぽい女子生徒が一人いる。
桃李の直属の上司である、生徒会の庶務、二年の星さんだ。
「ミスターおかえりー」なんて、こっちに手を振っている。
「じゃあそよみセンパイ、お先に失礼します…」
「桃りんもお疲れー。私はきいちゃんの仕事終わったら一緒に帰るー」
「じゃあねー！」と、星さんは手を振って中へと戻っていった。
「…センパイと内緒のお話？」
「あ、うん」
「…何の話」
「恋ばな」
「へぇー。星さんの？」
「うん」
「…帰るか」
「うん」
そうして、二人で正面玄関口を出たが。
同時に冷たい風が吹き付けた。
「わわわわ…寒い」
冷たい風にキュッと縮こまる桃李だが。
黙ってその右手を取って繋ぐ。
「行こう」
「あ…はい」
…最近、ようやく普通に自然に手を繋げるようになった。
それまでは意気込んで、緊張して力んで、不自然なの何なの。
恋人繋ぎ？まだまだだな…。
「夏輝、明日からいないの？」
「うん。合宿で伊達に一泊。明日５時学校集合で帰りは明後日の夜」
「大変だね」
「うん」
桃李は、俺と話してる時、吃らなくなった。
吃りはパニックになった時ぐらい。
これは…俺のことを恐がらなくなってきたということだよな。
…いや、彼氏相手に恐がってもらっても困る。
でも、その変化は嬉しい。
どんな時も、俺が桃李にとっての一番でいたいから。
俺の小言や雷は、相変わらず…。
いや、ちょっとは減ってるとは思うけど。
ここは桃李に評価してもらわねばわからないな。
「…お。そうだ。さっき、イオンで星月に会ったぞ」
「せづちゃん？元気だった？…あ、私も先月会ったんだった。夏輝のサッカーの試合のとき」
「…は？そうだったの？…何で言わないんだよ！」
「いや、別にいいかなと思って…」
「よくない！…ったくおまえは、そういう報告は大事なんだぞ！」
「あ、あ、あ…すみません」
ホント、俺も相変わらずだな…まだまだだ。
俺達はまだまだ。人間としてもまだ子供だし。
だから、こうして二人で成長して変化していけるのは、プラスなことだ。
これからも、まだまだ。
「…あ、それで。星月に会った後、思いもかけない人に会ったぞ」
「え？誰？」
嘆いて、めげて。
この先、不安だらけになるかもしれない。
でも、二人でいれば。
そんな人生悪くはないなと思える…はず。
「それはな？…」
さあ…まだまだ、行こうか。
王子様とブーランジェール eNd
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