「無関係な話をするより、読書のほうがとても有意義なんだけど」



これは後輩からすれば、腹の立つことだろう。



あんなふうに言ってきたくせに、と。



「まあまあ。部員同士の仲を深めるのも、大切なことだから」



先輩が仲介役となり、二人の間に入る。



「雨宮先輩、ちょっといい？」



後輩とは話が合わないと踏んだのか、叶花は先輩と廊下に出た。



休んでた理由を話しに行ったな。



「なんなの、あの人……」



後輩は閉められたドアに向かって呟いた。



俺もよく思う。



そして後輩は本を読み始めた。



俺と彼女がページをめくる音だけが、部屋に響く。



外からは吹奏楽部の練習音や、放送部の発声練習、運動部の掛け声……


部活を勤しむ、多くの音が聞こえてくる。



この空間、悪くない。



「ただいまー！」



すると、思いっきり空気を壊すやつが帰ってきた。



話したいことをすべて話したのか、スッキリした顔をしている。