翔太さんはもういないわけで、極端な話、叶花を悲しませたとしてもなんの問題もない。


叶花のお見舞いにだって、来なくてもいい。



それでもそうしないのは、翔太さんの恐ろしさ……的なものを知ってるから。



俺には父親がいなかったから、翔太さんが俺の父親代わりになってて、怒られることも何回かあった。


そのたびに怯えていた経験が、今に繋がっている。



どこかで見張られているような感覚。



本当に、恐ろしい人だ。



そうこうするうちに、病室に到着した。



「蓮くん！ お兄ちゃん！ おはよう！」



部屋のドアを開けた瞬間、元気よく迎えてくれた叶花。



髪型はあのころみたいなツインテールにはしてないけど、勢いは変わらず。


というか、増してる。



「おはよう、叶花ちゃん」



結斗さんは挨拶を返しながら、俺は黙って部屋に入る。



「蓮くん、おはよう」



俺が挨拶を返さなかったから、叶花は俺の目を見て言ってきた。