すると、こっこは俺に軽蔑するような目を向けてきた。
……俺、今なにかしたか？
「なんでニヤついてるんですか。もしかして、秋穂を誘拐する気ですか」
こっこがそう言って少女を抱きしめると、こっこの冗談に乗ったのかはわからないが、少女はきゃー、と言った。
「するかよ」
「本当に？」
……疑うなよ。
「じゃあ、なんでニヤついたんですか」
これは素直に言ったほうが信じてもらえるか。
いや、言わないとしても適当な誤魔化しが思いつかない。
「昔の叶花のことを思い出したんだよ。その子みたいに、俺とは無縁の無垢な笑顔を向けてきたな、と」
「それ、今も変わらなくないですか」
まあそうなんだけど。
「昔のさくら、か……そういえば、先輩とさくら、いつから友達なんですか？」
ここで話していくと決めたのか、こっこは少女を抱えて俺の隣に座った。
「十年前から」
そう答えると、こっこは適当に返事をした。
