「蓮くん！ こっこ！」



俺たちの心配が無意味に感じる歓迎を受けた。



叶花はいつもと変わらない、元気な声で俺たちを呼んだ。



「ごめんね、二人とも。お兄ちゃんに聞いたの」


「いや、気にするな」



叶花の病室は前と似たようなところで、俺はいつもの、窓辺の椅子に座った。



「こっこも……て、こっこ!?」



叶花が驚いた声を上げたから、俺はドアの前で立ち尽くすこっこを見た。



こっこは、声を殺すように泣いていた。



「さくらが、元気でよかった……」



震える声で言われたその言葉に、なぜか俺まで胸を締め付けられた。



叶花はゆっくりベッドから降り、こっこを抱きしめた。



「怖い思いさせてごめんね、こっこ。大丈夫だから、笑ってほしいな」



なんて言われても、すぐに笑えるわけがない。


こっこは叶花に抱きしめられたまま、しばらく泣きやめなかった。