『黎祥、お前は……』
―君に言えない、あの人の最期の言葉。
一体、自分は何人の人間を見送る側に立つのか。
「―黎祥♪」
「……遅いぞ。今、別の人間に頼んだ」
「あれー？すぐに来てあげたのに」
「年のせいで、耄碌したか？―大賢者様は」
「相変わらず、鳳雲以外のことは敬う気ないんだ？」
「ない」
「わーおっ、即答。偉くなったもんだね、あんなに小さかった皇子様が」
「…………」
ケラケラ笑う、不思議な格好をした男。
「ヒロセ」
不思議な棒を加えた大賢者は、ふわふわと宙に舞って。
「梅ばあ、死んじゃうよ？だって、おばーちゃんだもん」
「生きているだろう。そう、簡単にくたばる女ではない」
「どうして、そう思うのさ？前世の記憶と共に、幼い頃の記憶を取り戻してからというもの、やけに強気だねー？……さっき、大切な女に問われた時、覚えてないと答えたくせに」
冷ややかな目を向けられて、黎祥は息をつく。
「―お前は何をしたいのだ、ヒロセ」
「何って？ただ、人生を謳歌しているだけだよ？」
「……冗談はよせ。一体、何度、こんなことを繰り返して」
「失礼な。……愛された女達が皆、僕のせいであんな人生の結末を終えたとか言うわけ？心外なんだけど」
「……」
「お前はただ、その女を大切に愛しておけ。二度と手放さないように……それと、言っとくけどね、僕だって、こんな人生は望んじゃいなかったよ。最も、"あっちの世界”の幸せだっていらなかったけどね」
ヒロセは最後に遊祥の元へ寄り、
「……うん、可愛いね」
と、満足そうに笑うと、
「じゃあね、黎祥。―君が思い出してくれて、何よりだ」
その場から、消えた。
神でも、仙人でもない不思議な個体。
存在している、不思議な……。
「ヨシザワカノン……」
……"あちらの世界”。
果たして、今回の事件に、何か関わりがあるのだろうか？
