「私には……あなたがわかりません」
翠蓮はそう言って、流雲を見て。
「どうして……背負わなくてもいいことを背負っているのですか。どうして、貴方は……」
後ろを見ると、弟であるらしい星は翠蓮の味方をするように、こちらを睨んでいて。
「……それ以上は、言っちゃダメ」
同じく、弟であるらしい豹は訳アリ顔で笑ってた。
「どうして……」
流雲は手を伸ばして、翠蓮の言葉を遮った。
当惑する翠蓮は、聡い子だ。
ひとつに気づけば、全ての紐を解こうとしてしまう。
流石、あの人の子供だ。
流雲が恋焦がれた、あの人の。
徐に翠蓮の髪に触れると、
「……黎祥に嫌われるよ。兄上」
と、豹に言われて。
「うるさいよ、豹」
流雲は苦笑を漏らす。
相変わらず、当惑気味の翠蓮に、流雲は微笑みを見せて。
「僕について来てくれるかい？見せたいものが……ううん、一緒に全貌を見に行こう。そうすれば、君ならどうすればいいのか分かるはずだ」
「…………殿下は、何かをしようとはなさらないのですか」
不思議そうな問いかけに、僕は読みかけの本を閉じる。
「うん。だって、僕は"死に損ない”の皇子だからね」
「死に損ない……？」
流雲は、覚えていない。
けれど、流雲の誕生を喜んでくれた人はいた。
それが、今の流雲の生きる理由であり、願いだ。
彼女が、来世では幸せに生きられることを願う日々が、
自分を産むことのない人生を歩むことを願うことだけが、
それだけが、流雲の日課。
