―そんな会話をしてから、五刻ほど経った。


「全く、もう……」


大量の薬草が入った籠を背負い、山道を下る。


下りながら、翠蓮は大きなため息をついていた。


「……まだ、言ってるのか」


「当たり前でしょ」


黎祥は気まずげにそう尋ねてくるから、ハッキリと返してやった。


「本当、自分が怪我人って自覚ある？」


こんなに、翠蓮が何に呆れているのかと言うと、黎祥の顧みらずな行動に呆れていた。


何故なら、翠蓮が足を滑らせると、腰を引いて抱きとめたり、翠蓮が届かないと言うと、代わりに取ったり。


……まぁ、ここまではいい。


傷には宜しくないが、特に悪いことでもない。


けど―……。


「確かに、崖にあった薬草は貴重なものだったわ。めったに見つけられないから。でも、あんなに安定感がない所に生えていたのよ？あそこから落ちて、死んだらどうするつもりだったの？」


そう。


翠蓮が取ろうとしたのもいけなかったのかもしれないが、絶壁に咲く薬草を取りに行くとは思わなかった。


間違いなく、傷口は傷んだことだろう。


普段の生活には支障をきたすことが少なくなったといえども、絶壁に挑むなんて……阿呆のすることである。


「大丈夫だ。ああいうことには慣れている」


「そういう問題じゃない！」


くるっと、振り返り、翠蓮は指を立てた。