「よ、蓮! 久しぶりだな。どうした?」





「お前は元気そうだな」





「おう! さっきまで智淮と電話してたから元気ハツラツだぜ」





「惚気のろけかよ。うざ」





「好きに言えよ! オレは幸せだ!」





「バーカ……なあ那音、真面目な話していいか」





「え? ああ、いいぜ」





 他愛のない会話の合間で、本題を那音に提示する。

 僕が恐れていた不安とは、本当のことを告げたことが原因となり、那音に拒絶されてしまうことだった。人は突然「大切な友人がもうすぐ死ぬ」と告げられた時、一体どのような反応を示すのだろうか。

 かわいそうに、と同情されるかもしれない。衝撃的な告白を受け入れることができず、拒絶されてしまうかもしれない。

 本当のことを知った後も、変わらずに接してほしい。ここまで望むのは、わがままだろうか。

 那音は暗くなった僕に真剣な声で言った。





「なんかあったのか? 言えよ、オレたち親友だろ?」





 那音の言葉に僕は唇を噛み締める。



 言わなくちゃ。