私はため息をつきながら、ガチャリと家のドアを開けた。
高校入学とともにひとり暮らしをはじめて、最初はなにもかもが大変だったけれど、今は炊事洗濯もそれなりにできるようになった。
リビングのソファーに腰かけて、私はまずテーブルの上に置かれたスマホをチェックする。電源をつけた途端に、ひっきりなしに色々な人からの連絡が届く。
私はそれらの着信やメッセージを全部無視して、ギャラリーに保存されている写真を指でスクロールさせた。
……ジャラ……。
と、その時。部屋に金属音が響いた。
床にうずくまっていた身体が動くとむくっと起きて、その首には銀色の鎖。
ひとり暮らしをはじめたら絶対に飼いたいと思っていた犬。ペットがオッケーのマンションを選び、壁は防音になっているので鳴き声も隣には聞こえない。
「ワン」
まるで、おかえりと言っているかのような円らな瞳。私は〝彼のスマホ〟を触りながら、問いかけた。
「ねえ、聞いて。アヤはやっぱり引っ越すことになっちゃったよ。連絡先も変えたみたいだし、最後のお別れも言えなかった」
「ワン」
「セイコもまだ回復しないし、エリカなんて空気みたいに生活してる。みんな桐島くんを好きになるからだよね」
そう言ってスマホを片手に私はソファーから立ち上がった。
