「友達……」


ちいさな声で呟いてみる。


思えば颯太がいなかったら、優乃も俺も佐藤に話しかけてみたりはしなかっただろうな。


……佐藤が転校してきたとき、クラスメートのほとんどが佐藤に声をかけようとはしなかったから。


だから俺や優乃も、最初は話しかけるつもりなんてまったくなかった。


それでも話しかけようと思ったのは、多分……アイツを守りたかったからだ。


瞼を閉じてすぐに、それは走馬灯のように脳内に流れこんできた。


.


＊


.