だから嫌だったんだ、こんな役割。
放課後の教室、私はチャイムと同時に姿を消した相手を探していた。
「ねぇ、市ノ瀬くん、どこに行ったのか知らない？」
私は、すぐ隣にいた男子に声をかけた。
「えー？ 部活じゃないの？」
あぁ、そうか、そうだろうね、教室の窓からグラウンドをのぞくと、今まさに校舎を飛び出し、サッカー部の仲間のところへ駆け寄る彼の背中が見えた。
「今日は委員会があるから、部活は行かないでって言ったのに」
私はため息をついて、窓から校庭を見下ろす。いつもこれだ、一緒に協力してやっていこうっていう気持ちが、あの人には全くない。
４月の始め、じゃんけんとくじ引きで、運を外しまくった私は、同じように外しまくった彼と、生徒会総務という、一番めんどくさい委員会に所属することになってしまった。
うちの学校では、各クラスから男女２名が選出され、その選ばれし不幸な生け贄が、生徒会活動に従事することになっている。
今日はその委員会の３回目定例会、毎週毎週、週に１回も集まって、ひたすら雑用をこなす委員会に、彼はもう興味を失ったらしい。
ちゃんと来てねって、今日はあれほどお願いしておいたのに……。
何度言っても変わらない彼に、私はあきらめて生徒会室に向かった。
結局誰かがこうやってそこに行かないと、体育祭とか文化祭とか、派手な行事の時に困るのはクラスのみんななのに、どうして私が犠牲になってるんだろう。
私はただ、じゃんけんで負けただけなのにな。
部屋に入ると、もう委員会開始時刻がきているというのに、集まっていたのは役員の半分にも満たなかった。
なんだかんだで、いつもこういう参加率になってしまうんだよね、この生徒会って、真面目に来てる私がバカみたい。
「じゃあ、始めよっか」
生徒会長、３年の立木先輩が、閑散とした中で立ち上がった。
今日のお題は、校外清掃活動、学校のすぐ近くの公園で、うちの生徒がゴミを散らかしてるっていう苦情が来て、これから定期的に掃除しに行くことにしたんだって。
そりゃこんな地味すぎる生徒会活動、誰も来なくなるよね。
「おー、遅くなったな、悪りぃ」
扉を開けて入ってきたのは、とても背の高くて、がっちりとした体格の、まさに体育会系！ って感じの先輩だった。
「やっと来たか」
その人は、生徒会長の立木先輩と仲がいい人だったらしい、立木先輩が笑いかけると、その肩をぽんぽんと叩いてから席についた。
初めて見る、こんな人、この委員会にいたっけ？
会議が始まった。私は、その見慣れない先輩のことがなぜか気になって、話しに集中ができない。
配られたプリントを受け取って、それを見ているフリをしながら、ずっとその人のことを、チラチラと見てしまっている。
何やってんだ、こんなことしてたら、無駄に人より多く掃除当番に入れられちゃう。
次の委員会活動は、来られる人たちだけで、公園掃除に決まった。
現地集合、現地解散、各教室から、それぞれの掃除道具を持ってくること、ゴミ袋は、生徒会が用意してくれるんだって。
顔を上げたら、立木先輩と目があった。なんか、にこって、された気がした。
それなりに努力して入った高校で、入学した当時は、ちょっとは緊張もしていた。だけど、そんなのも一年が過ぎると、当たり前の学校生活になっている。
特に不満もないけど、楽しみもない、そんな毎日だ。
「だから、志保も部活入ればよかったじゃない」
「今から？」
「うちのバレー部入る？」
「やだ、体育会系とか絶対ムリ」
私がそう言うと、奈月は笑った。
「そんなんだから、生徒会の総務とかやらされるんだよー」
じゃあね！ と手を振って、奈月は教室を出て行く。
なんでもない日の放課後、鞄に教科書を詰めこむ市ノ瀬くんを見つけた。
「ねぇ、今日の委員会！」
「ゴメン、俺、今日も部活あっから」
「そんなこと言ってもさ、一緒に出てくれないと、私も困るんだけど」
「今日は、なにすんの？」
「……、公園の、清掃活動」
「ゴメン、後でちゃんとこの埋め合わせはすっからさ、じゃあ頼んだよ！」
逃げるようにして、彼も教室を出て行く。またかコレか、別に期待なんかしてないから、どうでもいいけど。
これが昨日までだったなら、私もついに腹をたてて、怒っていたかもしれない、いい加減にしてって、じゃあもう自分もサボっちゃおうかなって。
だけど今日は、何となく一人で委員会に行けるのがうれしかった。あの背の高い、ツンツン頭の先輩の横顔が、ふっと横切る。
時間を確かめて、教室のロッカーを開けた。ほうきを取り出すと、私は教室を飛び出した。
正門からすぐ目の前の小さな公園で、しかも隣にコンビニがあるから、そりゃここはうちの生徒のたまり場になっちゃてるよね、苦情がくるのも仕方がない。
私がほうきを片手に到着すると、そこにはもう立木先輩と、あの先輩が来ていた。
細くスラッとしたメガネの立木先輩と、マッチョなその人が一緒に掃除をしてるのって、なんかちょっと面白い。
「すいません、遅くなりました！」
そう言って駆け込むと、立木先輩はにこにこ笑って手を振ってくれたから、私はうれしくなって、つい近寄ってしまう。
「ゴミ、そんな思ったほどなかったですね」
「うん、先に上川が来て、掃除してくれてたからね」
そっか、この先輩は、上川先輩っていうのか、てゆーか、生徒会総務の名簿に、そんな名前あったっけ？
「俺もこの後、部活行かないといけないからさ」
上川先輩は立ち上がると、集めたゴミを袋に入れた。
同じ制服を着た知らない生徒数人がやって来たけど、生徒会の腕章をつけた私たちが掃除をしているところを見つけて、早々に退散していく。
「ゴミはなくなったけど、もう少し清掃活動を続けてようか」
立木先輩がそう言うと、そこに集まったわずかな人数の総務がうなずいた。
「そっか、俺は悪いけど、先に行くね」
上川先輩が立木先輩にゴミ袋を渡そうとしたけど、彼の手はその時、ほうきとちりとりで、ちょうどふさがれていた。
「あ、じゃあ私が持ちますよ」
「え、本当？ 悪いね」
初めて、この人としゃべった。
袋を受け取る時、彼の指先に触れないように、そんなことが間違っても絶対に起こらないように、慎重に距離をとって、しっかりとそれを受け取る。
「ありがと」
彼からのその言葉に、私は笑顔を返したつもりだったけど、ちゃんと笑えてたかな？ 変な顔に、なってなかったかな？
上川先輩は他の委員会メンバーにも、同じように声をかけながら公園を出て行ってしまった。
「そんなに早くから、来てたんですか？」
「あいつ、いい奴だからね」
立木先輩にそんなことを言われても、私にはどう返していいのか分からない。
そのまま、何もない地面をほうきで掃いた。
「小山さんも、生徒会総務は、じゃんけんで負けたタイプ？」
「えっと、まぁ」
愛想笑いを浮かべたら、この人はやっぱり、にこっと笑顔を見せる。
「俺もね、最初はそうだったんだよ」
この人が笑うと、そうでなくても人の良さそうな顔が、より一段と優しくなる。
「それがいつの間にか、生徒会長にとか、なっちゃったけど」
「に、似合ってると思います！ 立木先輩、すっごいいい人だから！」
「えぇ？ ホントに？ ふふ、ありがと」
やっぱりこの人は、いつもにこにこしてる。優しくて、いい人だ。
そのまましばらく掃除を続けて、やがて解散となった。
私たちは、持参した掃除道具を戻しに一旦学校へ帰る。
校庭に戻ってふとグラウンドをみると、そこでは市ノ瀬くんが他の部員たちと一緒に、走り込みをしていた。
「ちょっと！ 市ノ瀬くん、掃除サボった、この借りは大きいからね！」
私がそう叫んだら、彼はびっくりしたみたいな顔でこっちを見て、ちょっとだけ手を振った。
「あぁ、あの子が、小山さんとペアの総務？」
「ペアって言わないでください、同じクラスなだけですから！ ぜんっぜん、委員会総務に出ようとしないんですよ！ 生徒会長からも、一言言ってやってください！」
それに立木先輩は、とても困ったような顔をする。
「えっと、俺にそんな権限ないし、あんまりそういうことばっかり言ってると、生徒会活動って、ますます嫌われちゃうからなぁ」
彼はそう言うと、ダッシュを始めた市ノ瀬くんに遠く目をやった。
「サッカー部か、まぁそれなら、何とかなるかもね」
にこっと笑ったその先輩の笑顔が何を意味するのか、それが分かったのは、翌週になってからだった。
「お前、上川先輩に何かチクっただろ」
珍しく、市ノ瀬くんの方から、放課後の私に声をかけてきた。
「は？ 何にも言ってないし」
「じゃあなんで、上川先輩が俺に委員会出ろとか言うんだよ」
そんなことで怒られても、私は何にも言ってない。身に覚えも全くない。
大体、どうして市ノ瀬くんが、あの先輩のことを知ってるんだろう。
ぐちぐちと文句を言い続ける彼を無視して、私は廊下に出た。
だけど彼は、今日は部活に飛び出して行ったりなんかしないで、そのまま大人しくついてきている。
「お！ ちゃんと来たな、市ノ瀬！」
生徒会室に入る手前の廊下で、ばったりと上川先輩に会った。
彼は市ノ瀬くんに飛びつく。
「あぁ、いい子いい子、お前はやっぱりいい子だなぁ！」
派手に笑いながら、嫌がる市ノ瀬くんの頭をぐしゃぐしゃにかき回す。
それがしばらく続いた後で、ようやく解放された彼は、私の隣に座った。
「あの先輩と、知り合いなの？」
「ん？ あぁ、上川先輩？ サッカー部の部長だよ」
これでようやく、あの立木先輩の笑顔の謎が解けた。
「だから市ノ瀬くんも、頭が上がらないんだね」
「まぁね、それに、もうすぐ体育祭の準備が始まるから、ちゃんと出席しとけって」
確かに、今日の定例会の出席者は、いつもより多い。
体育祭の準備となると、生徒会だけじゃ大変だから、各運動部系にもお手伝いを頼むことになっている。
「小山さんは、なに部だったっけ？」
ふいに、市ノ瀬くんが聞いてきた。
「私？ 帰宅部」
彼はそれに関して、特に何らかの興味があったわけでもなかったようで、「ふ～ん」とだけ言って、指先でペンを回し始めた。
話しがそこで終わってしまったことに、そんなつまらなさそうな顔をされても、私が帰宅部なのは本当なんだから、これ以上どうしようもない。
机に肘をつき、いかにも退屈そうにしている彼を無視して、私は前を向いた。
放課後の教室、私はチャイムと同時に姿を消した相手を探していた。
「ねぇ、市ノ瀬くん、どこに行ったのか知らない？」
私は、すぐ隣にいた男子に声をかけた。
「えー？ 部活じゃないの？」
あぁ、そうか、そうだろうね、教室の窓からグラウンドをのぞくと、今まさに校舎を飛び出し、サッカー部の仲間のところへ駆け寄る彼の背中が見えた。
「今日は委員会があるから、部活は行かないでって言ったのに」
私はため息をついて、窓から校庭を見下ろす。いつもこれだ、一緒に協力してやっていこうっていう気持ちが、あの人には全くない。
４月の始め、じゃんけんとくじ引きで、運を外しまくった私は、同じように外しまくった彼と、生徒会総務という、一番めんどくさい委員会に所属することになってしまった。
うちの学校では、各クラスから男女２名が選出され、その選ばれし不幸な生け贄が、生徒会活動に従事することになっている。
今日はその委員会の３回目定例会、毎週毎週、週に１回も集まって、ひたすら雑用をこなす委員会に、彼はもう興味を失ったらしい。
ちゃんと来てねって、今日はあれほどお願いしておいたのに……。
何度言っても変わらない彼に、私はあきらめて生徒会室に向かった。
結局誰かがこうやってそこに行かないと、体育祭とか文化祭とか、派手な行事の時に困るのはクラスのみんななのに、どうして私が犠牲になってるんだろう。
私はただ、じゃんけんで負けただけなのにな。
部屋に入ると、もう委員会開始時刻がきているというのに、集まっていたのは役員の半分にも満たなかった。
なんだかんだで、いつもこういう参加率になってしまうんだよね、この生徒会って、真面目に来てる私がバカみたい。
「じゃあ、始めよっか」
生徒会長、３年の立木先輩が、閑散とした中で立ち上がった。
今日のお題は、校外清掃活動、学校のすぐ近くの公園で、うちの生徒がゴミを散らかしてるっていう苦情が来て、これから定期的に掃除しに行くことにしたんだって。
そりゃこんな地味すぎる生徒会活動、誰も来なくなるよね。
「おー、遅くなったな、悪りぃ」
扉を開けて入ってきたのは、とても背の高くて、がっちりとした体格の、まさに体育会系！ って感じの先輩だった。
「やっと来たか」
その人は、生徒会長の立木先輩と仲がいい人だったらしい、立木先輩が笑いかけると、その肩をぽんぽんと叩いてから席についた。
初めて見る、こんな人、この委員会にいたっけ？
会議が始まった。私は、その見慣れない先輩のことがなぜか気になって、話しに集中ができない。
配られたプリントを受け取って、それを見ているフリをしながら、ずっとその人のことを、チラチラと見てしまっている。
何やってんだ、こんなことしてたら、無駄に人より多く掃除当番に入れられちゃう。
次の委員会活動は、来られる人たちだけで、公園掃除に決まった。
現地集合、現地解散、各教室から、それぞれの掃除道具を持ってくること、ゴミ袋は、生徒会が用意してくれるんだって。
顔を上げたら、立木先輩と目があった。なんか、にこって、された気がした。
それなりに努力して入った高校で、入学した当時は、ちょっとは緊張もしていた。だけど、そんなのも一年が過ぎると、当たり前の学校生活になっている。
特に不満もないけど、楽しみもない、そんな毎日だ。
「だから、志保も部活入ればよかったじゃない」
「今から？」
「うちのバレー部入る？」
「やだ、体育会系とか絶対ムリ」
私がそう言うと、奈月は笑った。
「そんなんだから、生徒会の総務とかやらされるんだよー」
じゃあね！ と手を振って、奈月は教室を出て行く。
なんでもない日の放課後、鞄に教科書を詰めこむ市ノ瀬くんを見つけた。
「ねぇ、今日の委員会！」
「ゴメン、俺、今日も部活あっから」
「そんなこと言ってもさ、一緒に出てくれないと、私も困るんだけど」
「今日は、なにすんの？」
「……、公園の、清掃活動」
「ゴメン、後でちゃんとこの埋め合わせはすっからさ、じゃあ頼んだよ！」
逃げるようにして、彼も教室を出て行く。またかコレか、別に期待なんかしてないから、どうでもいいけど。
これが昨日までだったなら、私もついに腹をたてて、怒っていたかもしれない、いい加減にしてって、じゃあもう自分もサボっちゃおうかなって。
だけど今日は、何となく一人で委員会に行けるのがうれしかった。あの背の高い、ツンツン頭の先輩の横顔が、ふっと横切る。
時間を確かめて、教室のロッカーを開けた。ほうきを取り出すと、私は教室を飛び出した。
正門からすぐ目の前の小さな公園で、しかも隣にコンビニがあるから、そりゃここはうちの生徒のたまり場になっちゃてるよね、苦情がくるのも仕方がない。
私がほうきを片手に到着すると、そこにはもう立木先輩と、あの先輩が来ていた。
細くスラッとしたメガネの立木先輩と、マッチョなその人が一緒に掃除をしてるのって、なんかちょっと面白い。
「すいません、遅くなりました！」
そう言って駆け込むと、立木先輩はにこにこ笑って手を振ってくれたから、私はうれしくなって、つい近寄ってしまう。
「ゴミ、そんな思ったほどなかったですね」
「うん、先に上川が来て、掃除してくれてたからね」
そっか、この先輩は、上川先輩っていうのか、てゆーか、生徒会総務の名簿に、そんな名前あったっけ？
「俺もこの後、部活行かないといけないからさ」
上川先輩は立ち上がると、集めたゴミを袋に入れた。
同じ制服を着た知らない生徒数人がやって来たけど、生徒会の腕章をつけた私たちが掃除をしているところを見つけて、早々に退散していく。
「ゴミはなくなったけど、もう少し清掃活動を続けてようか」
立木先輩がそう言うと、そこに集まったわずかな人数の総務がうなずいた。
「そっか、俺は悪いけど、先に行くね」
上川先輩が立木先輩にゴミ袋を渡そうとしたけど、彼の手はその時、ほうきとちりとりで、ちょうどふさがれていた。
「あ、じゃあ私が持ちますよ」
「え、本当？ 悪いね」
初めて、この人としゃべった。
袋を受け取る時、彼の指先に触れないように、そんなことが間違っても絶対に起こらないように、慎重に距離をとって、しっかりとそれを受け取る。
「ありがと」
彼からのその言葉に、私は笑顔を返したつもりだったけど、ちゃんと笑えてたかな？ 変な顔に、なってなかったかな？
上川先輩は他の委員会メンバーにも、同じように声をかけながら公園を出て行ってしまった。
「そんなに早くから、来てたんですか？」
「あいつ、いい奴だからね」
立木先輩にそんなことを言われても、私にはどう返していいのか分からない。
そのまま、何もない地面をほうきで掃いた。
「小山さんも、生徒会総務は、じゃんけんで負けたタイプ？」
「えっと、まぁ」
愛想笑いを浮かべたら、この人はやっぱり、にこっと笑顔を見せる。
「俺もね、最初はそうだったんだよ」
この人が笑うと、そうでなくても人の良さそうな顔が、より一段と優しくなる。
「それがいつの間にか、生徒会長にとか、なっちゃったけど」
「に、似合ってると思います！ 立木先輩、すっごいいい人だから！」
「えぇ？ ホントに？ ふふ、ありがと」
やっぱりこの人は、いつもにこにこしてる。優しくて、いい人だ。
そのまましばらく掃除を続けて、やがて解散となった。
私たちは、持参した掃除道具を戻しに一旦学校へ帰る。
校庭に戻ってふとグラウンドをみると、そこでは市ノ瀬くんが他の部員たちと一緒に、走り込みをしていた。
「ちょっと！ 市ノ瀬くん、掃除サボった、この借りは大きいからね！」
私がそう叫んだら、彼はびっくりしたみたいな顔でこっちを見て、ちょっとだけ手を振った。
「あぁ、あの子が、小山さんとペアの総務？」
「ペアって言わないでください、同じクラスなだけですから！ ぜんっぜん、委員会総務に出ようとしないんですよ！ 生徒会長からも、一言言ってやってください！」
それに立木先輩は、とても困ったような顔をする。
「えっと、俺にそんな権限ないし、あんまりそういうことばっかり言ってると、生徒会活動って、ますます嫌われちゃうからなぁ」
彼はそう言うと、ダッシュを始めた市ノ瀬くんに遠く目をやった。
「サッカー部か、まぁそれなら、何とかなるかもね」
にこっと笑ったその先輩の笑顔が何を意味するのか、それが分かったのは、翌週になってからだった。
「お前、上川先輩に何かチクっただろ」
珍しく、市ノ瀬くんの方から、放課後の私に声をかけてきた。
「は？ 何にも言ってないし」
「じゃあなんで、上川先輩が俺に委員会出ろとか言うんだよ」
そんなことで怒られても、私は何にも言ってない。身に覚えも全くない。
大体、どうして市ノ瀬くんが、あの先輩のことを知ってるんだろう。
ぐちぐちと文句を言い続ける彼を無視して、私は廊下に出た。
だけど彼は、今日は部活に飛び出して行ったりなんかしないで、そのまま大人しくついてきている。
「お！ ちゃんと来たな、市ノ瀬！」
生徒会室に入る手前の廊下で、ばったりと上川先輩に会った。
彼は市ノ瀬くんに飛びつく。
「あぁ、いい子いい子、お前はやっぱりいい子だなぁ！」
派手に笑いながら、嫌がる市ノ瀬くんの頭をぐしゃぐしゃにかき回す。
それがしばらく続いた後で、ようやく解放された彼は、私の隣に座った。
「あの先輩と、知り合いなの？」
「ん？ あぁ、上川先輩？ サッカー部の部長だよ」
これでようやく、あの立木先輩の笑顔の謎が解けた。
「だから市ノ瀬くんも、頭が上がらないんだね」
「まぁね、それに、もうすぐ体育祭の準備が始まるから、ちゃんと出席しとけって」
確かに、今日の定例会の出席者は、いつもより多い。
体育祭の準備となると、生徒会だけじゃ大変だから、各運動部系にもお手伝いを頼むことになっている。
「小山さんは、なに部だったっけ？」
ふいに、市ノ瀬くんが聞いてきた。
「私？ 帰宅部」
彼はそれに関して、特に何らかの興味があったわけでもなかったようで、「ふ～ん」とだけ言って、指先でペンを回し始めた。
話しがそこで終わってしまったことに、そんなつまらなさそうな顔をされても、私が帰宅部なのは本当なんだから、これ以上どうしようもない。
机に肘をつき、いかにも退屈そうにしている彼を無視して、私は前を向いた。
