自分も倒れ込む形になったので、重みでベッドの軋む音が響いた。ライラの長い栗色の髪が無造作に散る。

　そして、スヴェンはなにげなく顔にかかっている彼女の髪を掻き上げた。あどけない寝顔が晒される。

　フューリエンと言われながら、こうして目を閉じて片眼異色が姿を現さなければ、ライラも年相応の女子となんら変わらない。

　ルディガーの言う通り、この瞳のせいで彼女の人生は翻弄されている。今も好きでもない自分と結婚させられ、不自由な生活を強いられている。

『憐れんでやれと？』

　ふと自分の言い放った台詞が頭を過ぎった。

　複雑な思いで頭を撫でて彼女の髪に触れる。瞳を隠すために伸ばされた髪は、思ったよりも触り心地がいい。

　そこで呼応するようにライラが小さく声を漏らしたので、一瞬スヴェンに緊張が走る。左目に髪が滑りややあってライラの目が開いた。

「ん。スヴェン？」

　寝ぼけ眼のライラと至近距離で視線が交わる。半無意識の中、自分の名前が彼女の口から紡がれたことにスヴェンは少しだけ驚いた。

　何度か瞬きを繰り返したライラは頭を動かし、徐々に意識も覚醒させる。そして大きく目を見開いたかと思えば、次に待っていたのは混乱だった。

「え？　あの……」

　状況が理解できていないライラをよそに、スヴェンはさっと体を起こした。それにライラが続く。

「ここ……。あ、ごめんね。運んでもらったんだ」

　あたふたと事態を把握したライラが小さく漏らす。そして声の調子と体勢を整え直した。