やってきたのは、部室だった。
ここなら人の目を気にせずに落ち着いて話ができるから助かる。
「内藤のことか」
「えぇ!?」
どう話を切り出そうかと考えているうちに、いきなり本題に突入してしまった。
「どうだった？」
「え……と、」
「もうレポートにはまとめたのか？」
「ウッ」
レポートどころか、告白できていませんと言い出しにくい。かといって嘘はつきたくないし、ついても通じない。
――落ち着け、吉川きり
「すみません、部長」
「どうした」
「私、今朝、言えませんでした」
「それじゃあ明日再チャレンジでもするか」
私は今ほど部長を鬼だと感じたことはない。
「できません」
「斉の突拍子もない提案はきくのに？」
「…………」
「部長命令だよ？ 吉川」
まっすぐ目を見つめられると、NOと言えない雰囲気になる。
それでも――
「言いたくなかったんです」
「なんだって？」
「最初は、部長の顔が浮かんで、はやく告白を済ませちゃおうと思いました。だけどあれこれ躊躇っているうちに、言うべきことを見つけまして」
「言うべきこと？」
「謝りました。騙してしまったこと。それでまたいつも通り過ごすことができて、嬉しいです」
「……にしては浮かない顔をしているな」
やっぱり部長は私の気持ちを見透かしてしまうんですね。
「ナイキくん、なにかを抱えているみたいなんです。できるものなら助けてあげたくなりました。嘘の告白なんてする気になれないです」
「それが吉川の答えか？」
「はい」
