「関係ない、だろ」
関係ないって、なにが？ なにを言っているの？
「……返すよ」
ぼそっとそう言うと、涼子さんから受け取った紙袋を持って、奥へ行き、すぐに戻ってきた。手のひらに、わたしが作ったバスケットボールのキーホルダーが乗っている。
「返すって、なんで」
和泉くんの応援のために。お守りなの。彼を守ってくれるの。このキーホルダーはそういう思いを込めたの。
「お守りで……こ、これ」
受け取りたくないと、自分の手が震える。和泉くんの手のひらでキーホルダーがコロリと動く。
「きみは、やりたくでもできない時があるって、知らないんでしょう」
「和泉、く」
「俺を妄想で作り上げて、勝手にヒーローにしないでくれよ……」
濡れた瞳は苦しそうに歪められていた。
わたしの、自分勝手な応援したい気持ち、独りよがりな心のせいで、彼を苦しめている。
なにか、知らないことがある。分かっている。
同級生で、もしかしたら友達の位置にいるのかもかもしれないけれど、和泉くんのすべてを知る権利が、わたしには無い。知りたいし、もっと友達になりたいのに。
勝手に妄想して、勝手に、そう。彼を実態のないヒーローにしているのは、わたし。
そうしないと、自分が壊れそうだったから。
「ほっといて……くれよ」
噛み殺されたその言葉は、消えてしまいそうだった。
「ご、ごめんね……っ」
それだけ言うのが精一杯だった。わたしは鞄を取ると、和泉くんのわきをすり抜けるようにして店の入口へ向かった。
「あれ、麻文ちゃん？」
「すみません、ごちそうさまでした！」
「え、ちょっと！ 傘は！」
ドアベルを派手に鳴らしながらドアを開けて外に飛び出した。頬に雨が当たる。涼子さんは外に追いかけてきてくれたみたいで、声が聞こえた。でも、振り切るようにして走った。
前髪が濡れる。そのうち背中のほうも濡れる。
胸に抱えた、ケーキの箱が入ったビニールのカサカサ鳴る音と、水音を立てる靴。和泉くんのあの悲しそうな目と声から逃げるようにして、掻き消したくて、バシャバシャと足音を増やした。
濡れた目と、辛そうな声が焼き付いて離れない。雨に濡れたら流せると思った。
髪の毛を伝って雨水が目に入り、涙と混ざった。冷えていく体と頭。でも胸の中の思いだけがジクジクと膿むように熱かった。
応援したかっただけ。あんな、苦しく悲しそうな顔をさせたかったわけじゃないのに。
その気持ちはわたしの勝手だけれど、存在理由でもあった。
和泉くんを悲しませるためのものじゃないのに。
関係ないって、なにが？ なにを言っているの？
「……返すよ」
ぼそっとそう言うと、涼子さんから受け取った紙袋を持って、奥へ行き、すぐに戻ってきた。手のひらに、わたしが作ったバスケットボールのキーホルダーが乗っている。
「返すって、なんで」
和泉くんの応援のために。お守りなの。彼を守ってくれるの。このキーホルダーはそういう思いを込めたの。
「お守りで……こ、これ」
受け取りたくないと、自分の手が震える。和泉くんの手のひらでキーホルダーがコロリと動く。
「きみは、やりたくでもできない時があるって、知らないんでしょう」
「和泉、く」
「俺を妄想で作り上げて、勝手にヒーローにしないでくれよ……」
濡れた瞳は苦しそうに歪められていた。
わたしの、自分勝手な応援したい気持ち、独りよがりな心のせいで、彼を苦しめている。
なにか、知らないことがある。分かっている。
同級生で、もしかしたら友達の位置にいるのかもかもしれないけれど、和泉くんのすべてを知る権利が、わたしには無い。知りたいし、もっと友達になりたいのに。
勝手に妄想して、勝手に、そう。彼を実態のないヒーローにしているのは、わたし。
そうしないと、自分が壊れそうだったから。
「ほっといて……くれよ」
噛み殺されたその言葉は、消えてしまいそうだった。
「ご、ごめんね……っ」
それだけ言うのが精一杯だった。わたしは鞄を取ると、和泉くんのわきをすり抜けるようにして店の入口へ向かった。
「あれ、麻文ちゃん？」
「すみません、ごちそうさまでした！」
「え、ちょっと！ 傘は！」
ドアベルを派手に鳴らしながらドアを開けて外に飛び出した。頬に雨が当たる。涼子さんは外に追いかけてきてくれたみたいで、声が聞こえた。でも、振り切るようにして走った。
前髪が濡れる。そのうち背中のほうも濡れる。
胸に抱えた、ケーキの箱が入ったビニールのカサカサ鳴る音と、水音を立てる靴。和泉くんのあの悲しそうな目と声から逃げるようにして、掻き消したくて、バシャバシャと足音を増やした。
濡れた目と、辛そうな声が焼き付いて離れない。雨に濡れたら流せると思った。
髪の毛を伝って雨水が目に入り、涙と混ざった。冷えていく体と頭。でも胸の中の思いだけがジクジクと膿むように熱かった。
応援したかっただけ。あんな、苦しく悲しそうな顔をさせたかったわけじゃないのに。
その気持ちはわたしの勝手だけれど、存在理由でもあった。
和泉くんを悲しませるためのものじゃないのに。
