『レインー！！』
「！ティア？！」
リュックから出たティアが、走ってこちらにやってきた。
「駄目！ティア逃げて！！」
「あれは、まさかあの時の……何故もう生まれているんだ……」
呆然と呟くような声で言いながらも、すぐに頭を振って大剣をティアに向けている竜騎士に、レインは走り寄る。
「駄目！止めてください！！」
レインの制止に構わず、竜騎士はティアへと大剣を振り下ろした。
だが―。
「！……ぁ……」
ティアを庇うように抱き締めたレインは、そのまま前へと倒れる。
「！！」
竜騎士は、自分が切ったレインの姿に、目を見開き呆然としていた。
『レイン！』
ティアがレインの顔を覗きこむと、レインは無理矢理口端を上げて笑う。
「大……丈夫……………大丈………から」
切られた背中が熱を持ち、それはやがて酷い痛みへと変わる。
「………ティア………アルと…………げて」
『ピギィ！？』
ぶんぶんと首を横に振るティアへと、レインは手を伸ばす。
だか、すぐに力尽きたように地面へと落ち、レインの視界は暗くなる。
「……俺……は……」
竜騎士は小さく呟くと、自分の右手を見て、その先にある大剣から滴る血を見た。
「！」
息を飲んで、レインを見直す。背中の布は血が染みたのか、赤く染まっていた。
青白い顔の少女の姿に、背筋が凍りそうになる。
傷付けるつもりはなかった。ただ、少し脅すつもりだった。
だが、ティアの姿を見て、彼女の命令を思い出し、それを優先した。
これは仕方のないこと。単なる事故だと片付けようとしても、竜騎士は手が震える。
何故か、罪悪感に似た恐怖が沸き上がった。
(何故だ？……たった二回会っただけの少女に、情でも沸いたというのか)
『…………ギィ………』
レインの意識が完全に途絶えると、ティアは今まで出したことのないような、低い声で鳴く。
「？」
ティアの異変に気付き、竜騎士が顔をあげると、ティアが目の前に立っていた。
『ピギィィィィィ……………ピギィィィィィ…………」
まるで獣の唸り声のような声を出すティアに、竜騎士は警戒するように大剣を構える。
「何をするつもりだ」
『ギィ………ガァァァァァァァ！！』
口をカバッと開けると、回りの空気を吸い込み、それを火に変え吐き出す。
龍の炎は、体内の魔力によって作り出されるもの。空気中の酸素を魔力を使って燃焼し、吐息と共に吹き出すのが原理だ。
だが、本来なら成龍にしか使えないものだ。
「！ティア？！」
リュックから出たティアが、走ってこちらにやってきた。
「駄目！ティア逃げて！！」
「あれは、まさかあの時の……何故もう生まれているんだ……」
呆然と呟くような声で言いながらも、すぐに頭を振って大剣をティアに向けている竜騎士に、レインは走り寄る。
「駄目！止めてください！！」
レインの制止に構わず、竜騎士はティアへと大剣を振り下ろした。
だが―。
「！……ぁ……」
ティアを庇うように抱き締めたレインは、そのまま前へと倒れる。
「！！」
竜騎士は、自分が切ったレインの姿に、目を見開き呆然としていた。
『レイン！』
ティアがレインの顔を覗きこむと、レインは無理矢理口端を上げて笑う。
「大……丈夫……………大丈………から」
切られた背中が熱を持ち、それはやがて酷い痛みへと変わる。
「………ティア………アルと…………げて」
『ピギィ！？』
ぶんぶんと首を横に振るティアへと、レインは手を伸ばす。
だか、すぐに力尽きたように地面へと落ち、レインの視界は暗くなる。
「……俺……は……」
竜騎士は小さく呟くと、自分の右手を見て、その先にある大剣から滴る血を見た。
「！」
息を飲んで、レインを見直す。背中の布は血が染みたのか、赤く染まっていた。
青白い顔の少女の姿に、背筋が凍りそうになる。
傷付けるつもりはなかった。ただ、少し脅すつもりだった。
だが、ティアの姿を見て、彼女の命令を思い出し、それを優先した。
これは仕方のないこと。単なる事故だと片付けようとしても、竜騎士は手が震える。
何故か、罪悪感に似た恐怖が沸き上がった。
(何故だ？……たった二回会っただけの少女に、情でも沸いたというのか)
『…………ギィ………』
レインの意識が完全に途絶えると、ティアは今まで出したことのないような、低い声で鳴く。
「？」
ティアの異変に気付き、竜騎士が顔をあげると、ティアが目の前に立っていた。
『ピギィィィィィ……………ピギィィィィィ…………」
まるで獣の唸り声のような声を出すティアに、竜騎士は警戒するように大剣を構える。
「何をするつもりだ」
『ギィ………ガァァァァァァァ！！』
口をカバッと開けると、回りの空気を吸い込み、それを火に変え吐き出す。
龍の炎は、体内の魔力によって作り出されるもの。空気中の酸素を魔力を使って燃焼し、吐息と共に吹き出すのが原理だ。
だが、本来なら成龍にしか使えないものだ。
