「あ、ありがとうございます……」
「うん。だから、変に今の咲桜を変えようとしなくていい」
「……さっきは大人しくなれって……」
言ったのに。咲桜が反論してきたから、今度は頭を撫でた。
「咲桜の性格や言動を変えろって意味じゃなくて、今のままで、落ち着いて周りを見てみろってこと。感情を先立たせないものの見方を覚えて、客観視ってものを身につければ、咲桜は今よりもたぶん、生きやすくなると思う。そういう意味」
「……今のは教えてくれるんだ」
「これは俺の主観だからな。口にしないとわからないかと」
「さっきの自信は？」
「それは咲桜も同じものを持ってほしいから、教えない」
「……意地悪の境界線がわかりません……」
「意地悪するより甘やかしたいからな」
この、と、咲桜の肩に腕を廻して抱き寄せた。
「可愛い俺の女を？」
「……っつ」
咲桜は大きく息を呑んだ。
「……やっぱり負けてしかいないです……」
ふむ？ こういうときに負けたって思うのか。じゃあ……。
咲桜の額にキスすると、「こうさんです……」と小さく言われた。
