「小学校でも中学校でも、そういったことは欠片もなかったんだ。だからむしろ心配になってしまって……。我慢させているんじゃないか、と。本当は泣きたいところを笑っているんじゃないかって……」
「………」
在義さんの不安は、そうかもしれないと思った。
華取は基本的に学校でもよく笑っている。
一緒にいるのは松生笑満（まつお えみ）や日義頼（ひよし らい）。
他の生徒が愚痴をこぼすような場面でも、華取は不満を言わずに行動する。
……無意識に我慢して、気持ちを抑え込んでいるのかもしれない。
なら、
「在義さん」
空気まで引っ張って沈む在義さんに呼びかけた。
「華取のことで、俺が出来ることがあったらなんでも言ってください」
在義さんの心配も、華取を知る者として放ってはおけない。
ただ素直に、華取が泣けないでいるなら、自分がその場所になりたいと思った。
