(私も、こうすれば良かったのかな…)


また、1粒の涙がこぼれ落ちた。



そして、私は涙目になりながらも映画を観終わり、ママと一緒に映画館を後にした。


｢凄かったわね、映画。私、また観たくなっちゃったわ｣


映画を見る前と何も変わらない笑顔で、


｢勇也｣


と私の事を呼ぶママに、私は内心泣きそうになりながら、


｢うん、そうだね…｣


と、心のこもらない返事を返していた。


心の痛みを実際の痛みで消す様に、手のひらに爪を食い込ませながら。


すると。


｢あら？花恋ちゃん？花恋ちゃんじゃないの！元気にしていた？｣


急にママが立ち止まり、斜め前を歩く人に向かって話し掛けた。


(花恋？)


その言葉を聞いただけで、私の心は飛び上がった。


(花恋！)


｢えっ？｣


私達の方に向かって歩いて来た女子－花恋－は、驚いた様に立ち止まり、ママを凝視した。


そして、


｢こんにちは、優……｣


そこまで言いかけた花恋は、ママ横に立つ私を見て慌てて言葉を止めた。


“優希のお母さん”


と言ってはいけないからだ。


｢こんにちは………勇也、君のお母さん｣


花恋は、私の表情を伺いながら言い直す。


(花恋、ごめんね。…でも、ありがとう)