ジャンさんの基地へ来た翌朝、僕は部屋の外の騒ぎで目が覚めた。

　治安隊の人が大勢通路を行き交う物音、時折大きな声で指示を出している声もする。まだ夜が明けたばかりだ。何事かと思い、僕も眠い目をこすりながら着替えて通路に出た。


　――――急げ！　まだ怪我人がいる！

　――――こっちを頼む！

　――――誰か！　手を貸してくれ！


　バタバタとしている治安隊の人たちの中に、酷い怪我をした一般の人も混じっている。まるで何かに襲撃されたような惨状。


　一体何が起こったんだろう……


　激しい怒号の行き交う中に、クレールの顔が見えた。


「クレール！」


　呼び止めると、こちらに来てくれた彼の姿は、血や泥で汚れていた。


「何かあったの？！」

「近くの村に、アエーシュマが出た」


　――――アエーシュマ


　夜明け前、僕がまだ眠っている時に現れたらしい。幸いにも被害はこの地下にある基地にまでは及ばず、村に残った怪我人を治安隊が救助している。


「クレールも助けに行ったの？」

「ああ、俺も治安隊だからな。お前は部屋に入ってろ。まだ片付くまで時間がかかる」


　クレールはそう言ってまた人波の中へ行ってしまった。




　騒ぎが落ち着いたのは、お昼を過ぎた頃だった。村に残った全員を基地に避難させ怪我人の手当て。壊された村の後片付けなど、治安隊の人たちはみんな休まず働いた。