「だから俺にしとけって言ったのに」
そう言うと、南くんは軽く笑った。
裕也ほどイケメンでもないし、高い身長をどこか持て余しているようだけれど、その笑顔は優しかった。
そういえば南くんは、ずっと優しかったんだ。
「__ありがとう」
「お礼を言われてもなぁ」
「そうだよね」
私もフッと笑ってしまった。
その時に気づいた。
笑うって、笑おうとして笑うんじゃないんだ。
裕也のことが世界一好きだと伝えるために、笑顔を繕う毎日。
こうやって自然と微笑むことが、まだ私にもできるんだと知った。
すべては、南くんのお陰。
彼の温かさが、私の心を溶かしてくれたんだ。
「ま、今日はその笑顔が見れただけで良しとするよ」
「私のほうこそありがとう。でも私は__」
「たまに会うのはどう？」
「でも__」
「ここなら誰にも見られない」
そう言って、使われることのない理科室を見回す。
一見、学校内だから人目につきやすい気もするが、ひとたび学校を出ると【どこで何をしている？】と裕也のチェックが入る。まだ校内はチェックが甘い。
でも、もしバレたら__。
「俺は、ただ渚が笑顔でいて欲しいだけなんだ」
「__わかった」
気づけば私は、そう答えていた。
