そうそう例年同様、けっこう花も届いてた。
　赤や白の薔薇の花束が多い中、ひと際目を引いた蒼い薔薇。贈り主は三の組の相澤さんだった。しかもメッセージカード付き。

　“いつぞやのお約束は、必ず果たさせていただきます　相澤　渉”

「哲っちゃんっ、来年は相澤さんも呼んでっっ」

　真剣にお願いしておいた。



　
「宮子、そろそろ戻ってこんか？」

　上座のおじいちゃんが、座卓の角を挟んで右側に座るあたしに。
　実家に帰って来いってお願いは最近、何かの拍子に口に上る。隣りの遊佐に大皿の料理を取り分けながら、普通に笑い返した。

「でも会社に通うの遠くなるし、まだ一年ちょっとだよ？　石の上にも三年て言わない？」　

「近頃は何かと物騒だしなぁ、ジイジは心配でなぁ」

　毎度似たよーな会話をしてる気もするけど、･･･世間的にはウチの方がよっぽど物騒だよ、おじいちゃん。

「哲司のところばかりで、たまにしか顔も見せてくれんし。可愛い孫と余生を過ごすのが、唯一の楽しみなんだがなぁぁぁ」

　泣き落としで来たかぁ。新しいパターン。内心で苦笑い。
　向かいのおばあちゃんが一つ咳ばらいした。

「そんなすぐにでは、会社の方々にもご迷惑でしょうから。切りの良い時期を見て、ということですよ宮子。貴女も二十五の歳になったんですから、身の振り方をそろそろ改めなくてはね」

　それって。結婚の準備をしろって意味で？
　視線を傾げて見せたけど、そこで話は途切れることになった。

「･･･遅くなりました」

　姿を見せた仁兄の登場で。