朝が早かった哲っちゃんは自室に引き上げ、リビングには、ソファに根が生えた榊と仁兄だけ。
　二人ともネクタイ外してシャツを気崩し、肘まで袖まくってる。
　テーブルの上のボトルとおつまみを見る限り、まだまだ飲み明かす気なんだろう。それにしても珍しい取り合わせ。　

　あたしは首を傾げた。

「遊佐は？」

「･･･潰れたからベッドに放りこんだ」

　榊がボソッと。
　つ・ぶ・し・た、の間違いでしょお、あんたは！
　大仰に溜息を吐く。
　
「じゃあ、あたしも寝るね。おやすみ」

「･･･おう」

「･･････ああ」　

　仁兄の声を背中で聴いた。
　視界には入ってたけど見ないようにしてた。
　目が合うのが怖かったから。
　

　


　遊佐の部屋に戻ると、ベッドの上で大の字になって行き倒れてる大っきなコドモが。シャツもズボンも脱がないままで、全くもう。

「遊佐ぁ？　寝るンなら全部ぬぐよー」

「･･･んー･･･」

　どうやら意識はある。
　しょうがないからベッドに上がって、上から順に引っぺがしてく。最後にトランクスを回収して、素っ裸になった遊佐を転がしておく。
　次に。液体ハミガキ入りのコップと洗面器を用意。コツは幼稚園の先生よろしく、優しくあやして言うコト。

「ほら遊佐ぁ、ちょっとだけ起きてー？　ハイ、お口スッキリしようねぇ？」

　半分朦朧としてる成年男子の頭を、まずは膝枕の上に抱え上げます。
　すると大概、うつ伏せ気味に腰に抱き付いてくるので、すかさず口にコップを突っ込みます。

「飲んだらマズイから吐き出してー」

　用意した洗面器はこの為です。

「はい、よく出来ました！」

　必ず褒めてあげましょう。　
　羽根布団をすっぽり被せておけば、あとは朝まで熟睡です。



　無防備な寝顔。まつ毛長いし。
　頬にそっと指を滑らせた。
　口がちょっと半開きで寝息立ててる。
　どんなにだらしない姿見てたって、遊佐が好きでしょうがないんだから、あたし。

　「･･･愛してるからね」

　何かが押し上げたように呟きが漏れる。

　臼井の家になんて生まれなきゃ良かった？
　そしたらあたしは、遊佐と出逢えなかったのかな？

　こんなに傍にいるのに。
　もう離れられないのに。

　伸ばした手が。あと少しで･･･届かない。