私に与えられたのは瞬きをするだけの、ほんの短い時間だけ。
次の瞬間には手を引かれ、ドアに向かって歩いていた。
ちょっ……。
たくさんの視線を感じて体が熱くなるも、私の前に立つ中島くんの足取りはどこか不安定で振り払うこともできず。
廊下に出ると、他のクラスの人たちがワイワイガヤガヤと騒いでいた。
だけど中島くんに気づくなり、誰もが自然と道をあけはじめる。
「琉生君、こんちわっす」
声を掛けてきた隣のクラスの男子。
それは友だち同士のあいさつというよりは、後輩が先輩を見て、慌てて頭を下げる礼儀のようにも見えて。
同学年のはずなのに、なんでだろうと思っていると、軽く挨拶を返した中島くんが
「あいつ、族の仲間」
ぼそりとそう呟いた。
