「俺の名前、知らない？」
「いやっ、知ってる。知ってるけど」
「じゃあ言ってみて」
言葉をさえぎり、そんな要求をしてくる。
「……るき、くん」
次の言葉がくるまで、間があった。
クラスメイトが呼んでいたから知っているには知っている。
そうじゃなくても、中島くんはこの学校の有名人だから。
それなのになぜ名前を聞いたのかというと、漢字が曖昧だったから。
そう。私の言葉が足りなかったせい。
「わかってんじゃん。 なら、書けよ」
「そうじゃなくて、漢字がわからなくて。……えっと、流れる？ で合ってる？」
ああそういうことかと、納得した様子の中島くん。
「ちょっと違う」
「なに？」
「サンズイじゃなくて、オウサマの王」
「……ああ。わかった」
ペンを動かす。
「たしか、“ き ” は生きる、だよね」
なかしま、るき ーー中島 琉生。
これでいいよね？ と確かめるつもりでボードを返して中島くんに見せた。
頷いたのを確認して、今度こそと立ち上がる。
