「だって莉子がうちのキッチンにいるなんてまだ慣れないから、つい話しかけたくなっちゃって」
「暇なら手伝ってくれてもいいのよ？」
「でも３人で並んだら狭いし、莉子のエプロン姿をソファーで俺は見てるよ」
蓮はそう言って本当にソファーのほうへと行ってしまった。
雪子おばさんが貸してくれたのは、私が好きなピンク色のエプロン。デザインが可愛くて買ったけれど、一度も使わずに箱に入れたままだったらしい。
「そのエプロン、莉子ちゃんにあげる」
「い、いいんですか？」
「うん。莉子ちゃんに似合ってて可愛いから」
雪子おばさんと蓮は〝可愛い〟とストレートに言ってくれるところも似ている。
今日はかなり落ち込むことがあったけど、おかげでちょっと明るくなれた。
……と、その時。バンッ！と勢いよくリビングのドアが開いて、それは学校から帰ってきた零だった。
「こら、ドアは静かに開けなさい！」
また雪子おばさんの怒る声が響く。
零はただいまも言わずに、そのまま冷蔵庫へと直行してペットボトルの水を取った。
私は零のほうを見ない。
ぎゅっとレタスを持つ手が強くなったところで、また乱暴にドアを閉めて零は自分の部屋がある２階へとあがっていった。
