「やっぱり女の子と男の子の発育は違うんだよ」
「莉子は昔から食いしん坊なのにね」
私のアルバムとは違い、蓮や零がたくさん写っていて嬉しい。次のページをめくると、小学校の写真になった。まだあどけない顔だったふたりが、学年が上がるごとにどんどん成長していく。
「あれ？この蓮、珍しく零の洋服着てる」
雪子おばさんの趣味で、昔はよく蓮と零は色違いのものを着ていた。蓮が緑で、零が青。写真に写っているのは蓮なのに、洋服は青だった。
「あー、それ零だよ」
え……と、私はもう一度写真を見る。だけど髪型や目じりの泣きぼくろは蓮のものだ。
「実は俺たちさ、昔はよくふざけて入れ替わってたんだよ」
蓮の言葉がうまく頭で処理できない。
「入れ替わりって……？」
「今は全然顔は似てなくなっちゃったけど、小学校低学年まではけっこう似てたでしょ？だから俺が零のものを着て、零が俺のものを着たりしてた」
「………」
「得意分野がお互いに違ったから、不得意なものは入れ替わって乗りきったりしてさ。あ、でも莉子の前ではしてないよ」
私の表情を見て、蓮が慌てて弁解する。
入れ替わっていた事実にはビックリしたけれど、この胸のざわめきはそれだけじゃない気がする。だって、だって……。
「でも零はいつも鏡を見て書くから泣きぼくろの位置が反対なんだ。俺は右、この写真は左でしょ？」
写真に写る左側に泣きぼくろがある蓮。だけど、それは入れ替わっている零。
……待って。あの時……。
〝あの日〟の蓮は、どっちに泣きぼくろがあった？
