＊
「莉子ちゃん。もうすぐご飯だから零のこと呼んできてくれる？」
その日の夜。雪子おばさんはキッチンで唐揚げを揚げていた。晴彦おじさんはまだ仕事から帰ってきていなくて、蓮は雪子おばさんにマヨネーズを買ってきてと頼まれてコンビニへと行った。
――コンコン。
正直、かなり気が重かったけど、私は零を呼びに部屋へと向かった。
『本当にうぜーよ。お前。俺が島崎となにかあったらなんなの？なにかあったら、お前の中でなにか変わってくれんの？』
あの日から零とはまともに話していない。というか明らかに避けられていることは分かっていた。
「れ、零。ご飯だって」
私の声が小さすぎたのか返事はない。
もう一度同じ言葉を繰り返しても、やっぱり部屋からは物音ひとつしなかった。
もしかして私だからシカトされてる？
なんだか私もムキになってしまい、「零、聞いてるの？」とドアを開けると、零はベッドの上にいた。
大きな身体は微動だにしなくて、足音をたてずにそっと近づくと……蓮は眠っていた。
最近は以前にも増してかなり不機嫌で、起きていても睨むような瞳しかしない零が、とても穏やかな顔で寝ている。
……寝顔、久しぶりに見た。
小さい頃は同じベッドで寝たこともあったし、零の部屋で一晩過ごしたことだってある。
でも今はきっとできない。
