胸が苦しい。

痛いほどまざまざと実感させられる。


ここは、日本じゃない。


私より幼い少年少女が、優しい人が、朗らかな人が、拷問なんて言葉をどうとも思わない。

きっとあっちの世界にだって、そんな人はいただろう。そんな世界だってあっただろう。



だけど、私は、私の世界は。


滅多に人死になんて見ない世界。
守られた安全な世界。

戦争なんて、拷問なんて、遠い遠い世界。





「ラギア、アイナ」


ベットの傍で並んで立つ２人の手を、片方ずつ握りしめた。

ぎゅっと握った２人の手は、温かくて。

泣きたくなった。


温かいのだ。本当に。
私と、変わらない。




怒るべきなのだろうか。

２人が怒って当然だと言うのだからそうなんだろう。


だけど怒りはやってこない。
ただただ、胸が痛かった。




〈アサヒ？〉

「アサヒ？」



手を握って黙り込む私を２人が呼ぶ。

僅かに異なるアクセントがやけに耳に残った。



２人を真っ直ぐと見上げた。

赤と紫の瞳も、コバルトブルーの瞳も、惚れ惚れするほど美しく澄んでいた。


くしゃりと、顔が歪んだ。



部外者が勝手に痛みを感じるのは、おこがましいんだろう。

きっと私は怒るのが当然で、そうするべきだ。


廃人になったかもしれない。そう思うと恐怖が沸き起こる。

拷問されたかもしれない。そう思うと、鳥肌が立つ。


理不尽だと思う。

だけどそれは、私よりも若い２人が平然とそれを行おうとしたこともだ。

理不尽だ。私にも、２人にも。




––––––ここの人達は、優しいだけではないんだろう。


だけど、恐ろしいだけでもないのだ。

優しさがないわけでも、温かさがないわけでもない。


それを、私は知っている。