それが嫉妬だと気づいたのは、いつからだったのだろうか。
「ウキョウくんと仲良くして、じゃれ合って、簡単に触らせてたのはお前も同じじゃねーか」
ギュッと、左手に力が入った。言いながら、恥ずかしくなった。嫉妬だって、明確に分かった。それを、今俺は恋人でもなんでもない、ただの好きな女の子にぶつけていること。
言葉にして、すぐに気づいた。
「なに、それ…。じゃれ合ってないし、仲良くしたつもりもない！同じ大学目指す仲間なんだから一緒にいたっていいでしょう！？」
…色々なものが、溢れてくる。でも、ダメだ。こぼしたら、ダメだ。せき止めなきゃ、ダメだ。
だけど…。
「嫌なのは俺だって一緒だよ！」
止められなかった。
茶々が、ウキョウくんのことを “ 仲間 ” だと思っていることは、分かったのに。理解できたのに。
情けなかった。高校生に向かって、こんなことを言う自分が、ひどく子どもに思えた。
「…、近海…？」
「……バイト行ってくる。珠理には連絡しとくから、ちゃんと気をつけて帰れよ」
「…ちょっと！！近海！！」
茶々に名前を呼ばれた。何度も。だけど、振り向けなかった。
今の、俺の顔を見られたくなかった。
どうして、こんなにも腹が立ってんのかも分からなかった。
まさか、自分がここまで小さい人間だったとは。器の小さい男だったとは。
そんなこと、今まで、気づけなかったから。
