｢…じゃあさ、話題変えるけど｣


そして、斎藤君は挑むような目つきで私を見る。


｢何で1ヶ月前、保健室で泣いてたの？｣


(…この人は、何を知りたいの？)


私は眉をひそめた。



ともかく、私の過去を知られたくない。


ここは嘘をつき通さねば。


｢…頭がものすごく痛かったから｣


｢嘘だろ。…辛かったんだろ？｣


私は何も言い返せずに俯いた。


｢川本、何か隠してるよな？…話さないのか？｣


(話したい！辛かったこと全部ぶちまけたい！)


けれども私の口は嘘をつく。


｢そんな事ない。怖い夢を見ただけ｣


｢…なあ、何でそんなに隠すんだよ？｣


斎藤君は片足に体重をかけ、私の目を見据える。


｢隠してなんかない！｣


私は斎藤君を睨んだ。


｢…何で斎藤君に話さないといけないの？｣


｢1人で抱え込むなよ｣


隼人君は私の問いに答えなかった。


(私は抱え込んでなんかない！)


｢だからっ…｣


私は大きく息をつく。


｢もし私に隠している過去があったとして、それは斎藤君が考えている程、軽いものじゃないの｣


私はゆっくりと言葉を選ぶ。


｢だから…｣


｢あ、雪｣


急に斎藤君が上を見上げ、口を開いた。


雪など降ってはいなかったが、私は"雪"という言葉に反応し、ビクッと縮こまった。