幸せを探して

｢…辛くて、苦しんでる人が居たら、そばに居て助けてあげるのは当然でしょ？｣


私は答える。


いつかの陸人の行動と重ねて。


私はキッチンの方を振り向き、いつの間にか出来上がった紅茶を運びながら続ける。


｢今のは言い過ぎだけど…でも、力になりたいって思うのは当たり前なんじゃない？｣


紅茶できたから座って、と言いながら考える。


私は、元には戻らないのかな…と。



｢そういえば、家の用事とかないの？｣


紅茶が入ったコップを両手で包んでいた斎藤君は首を振った。


｢今16:30だから…17:00位に帰るね｣


私は頷き、床に座って紅茶をすすった。



それからしばらく無言の状態が続いた。


｢ねえ｣


先に口を開いたのは斎藤君だった。


｢ん？｣


｢…この人誰？｣


｢えっ？｣


斎藤君は、壁に貼られた沢山の写真の中の、1枚を指差していた。


｢この人｣



それは去年の夏、遊園地へ行った時の写真。


私と美花、流美が満面の笑みをたたえている、お気に入りの1枚だ。


美花が流美のことを抱き上げ、私がその隣でピースサインをしている。


｢抱っこされてる子でしょ？それ、私の妹だよ｣


斎藤君は首を振った。


｢違う…抱っこしてる人｣