お隣さんと内緒の恋話

歩いて２０分ほど、商店街が見えてきて 香伊羅と光國を探す。



「 椿、隠れるのも変だし ついでだから なんか見る？」

「 いいの？」

「 いいよ、別にあの二人をスパイしてもな… 椿といる方がいいし 」



スパイって… 葵的発想？

私も葵がいればね、何でも いいよ。



小さい頃はよく来ていた商店街が、こじんまりした感じに思える。

懐かしい。

商店街には私を可愛がってくれた おじさんや おばさんがいる。

私を覚えているんだろうかと、懐かしさに浸りながら店を見て回る。




「 椿！光國だ、瀬部も 」



あ、ほんとだ… いた。

香伊羅ったら 好きな店にしか行かないんだから。



何気に二人の後を追う私と葵。

気づかれないよう手前の金物屋に隠れるようにしていた。



あれ、前にもこんな風にしてたことあった…



昔の記憶がモヤモヤと近づくと、後ろから声をかけられた。




「 おい、お前ら…」




ビクッとなり振り返ると見覚えある人が腕を組み立っている。



あれ？ この人…




「 すいません、友達見つけたんですけど… 」




私も謝らないと！




「 あの、すみませっ… 」

「 お前、もしかして… 椿？」




え… え？



「 俺だよ、潤希（じゅんき）だ！」

「 あ… ああっ！ 潤兄～」




嘘、こんな再会 嬉しいんだけど。

懐かしいよ～ っていうか、老けた？



潤希は兄弟のいない私にとっては兄のような存在。

優しい優しい お兄さん。




「 椿… 」

「 あ、葵 紹介するね、甲斐 潤希さん。子供の頃 ママと買い物に来て よく 遊んでもらったの。
潤兄、彼は上山 葵くん、私の彼氏 」



やん！照れる～

自分で彼氏紹介するなんて。



「 へぇ 椿に彼氏か～ 成長したもんだなぁ おチビなサルだったのに 」




なんですって！




「 ちょっと！ サルって言わないでよっ 今 花の女子高生なんだから！」



横で笑いを抑える葵と、楽しそうに笑う潤希。



「 椿、俺も最近 彼女が出来たんだ、年上だけどな 」



へぇ 年上とはね、意外だなぁ



「 って言っても正式に付き合ってるかは疑問だけどな 」

「 何それ～ 」



潤希の一瞬 辛そうな、不安そうな顔を見てあえた時、葵が突然 私の肩を叩いた。



「 椿！」

「 え？」



え、あれって…