「わりーな。今まで」
「俺のせいだよ」
「悪いことしてねーだろ、武は」
「いや。やっぱり俺はキャプテンには向いてない」
「自信持てよ。俺じゃなくて別の奴だったら、お前ももっと上手くやれたし、俺もお前だから甘えてしまった。それだけの話だ」
そうだろうか。
京也は俺に甘えていただろうか。
むしろ、今思えば俺がしたことは京也にとってただのプレッシャーだったのかもしれない。
何が正解か、もう分からなかった。
ただ、一つ言うなら、
「俺は京也と一緒じゃなきゃ楽しくねーよ」
京也からすれば、野郎に言われても仕方のない話かもしれない。
けど、野球は俺にとって京也との時間そのものだった。
甲子園も、京也が行きたいと言ったから目指していただけだし、野球部も京也に誘われたから入っただけだ。
辿っていけば全てに京也がいて、それは野球だけじゃない。
友達も、京也がいい奴だと言えばそうなんだろうと思ったし、高校はここがいいと言えばじゃあ俺もと。
そうやって、京也の敷いたレールを走ってきた。
依存なのかもしれない。
恋愛感情じゃないし、変なことかもしれないけれど、京也は特別だった。どこまでも着いていきたい奴だった。
なのに、京也が目標を失ったら、俺はどこに行くんだろう。
不安だった。だから、京也を戻そうと躍起になっていたんだと今なら分かる。
だから、メンバーも不安に思ったんだ。キャプテンがスタメンを放って補欠にうつつを抜かしていると。
「………武、お前は俺がいない方が上手くやるよ。楽しいか楽しくないかの問題じゃない」
「部活なんて楽しくなきゃ意味ない」
「ある。いいか、お前は少し俺と離れて部活をちゃんと見ろ。俺のことなんか放っておけ」
「でも………」
「お前が俺をキャプテンと仰ぐなら、キャプテンだと思ってこれには従え」
「………わかった」
結局、その日京也がユニフォームを着ることはなかった。
